唐代诗人白居易《与元九书》中说:“文章合为时而著，歌诗合为事而作。”强调了诗文必须为当时的现实而作。 一篇好的议论文，总是以正确的观点，有的放矢地对客观形势所提出的问题进行剖析，它所议论的，它所分析的，是现实生活中的倾向问题，人民群众迫切关心的问题，或者是一般人所忽视的却又是极需人们注意的问题。这就要求同学们的作文，也要关注时代风云，关注改革发展，关注人民群众所关心的热点问题。
杂文虽属文学一族，但大多杂文是以思辩、议论见长，即可列人议论文的行列。它有新闻现实性、时代性的特征。鲁迅称它是“感应的神经，攻守的手足”，要求它照出“时效的眉目”，强调杂文对社会生活反应的快捷敏锐。 当然，谈时代色彩，也非只写重大问题，从中、高考作文题来看，命题更贴近生活。