一篇好的记叙文，往往善于把事件中矛盾冲突最尖锐的场面呈现在读者面前，紧紧地攫住读者的心，让读者在紧张的气氛中品味人物形象的特点，感受作品的艺术魅力。冲突是指现实生活中人们的立场观点、思想感情、理想愿望等的不同面产生的矛盾斗争。它既包括人物与周围环境的冲突，如人与人，个人与集体，个人或集体与社会或自然力量等;又包括特定环境下人物自身的冲突，如内在的思想、心理与外在的言谈、动作等。这两方面的辩证统一，构成作品中复杂的社会关系和尖锐的矛盾斗争，以展现人物思想性格的发展，揭示作品的主题。正如著名作家唐强所说:“描写矛盾冲突的积极意义还在于锻炼人物的性格，使人物的性格通过矛盾冲突的发展，逐渐地趋向明朗，矛盾冲突展开得越充分，人物性格也就越突出。”(《人物创作杂谈》)
《记一个有志者》要塑造一个“有志者”的形象，写作时就要让“有志者”在矛盾冲突中体现其“志”，情节要围绕矛盾冲突而铺开。创优的具体构思方法有:
(一)写“有志者”与环境的矛盾冲突
每个“有志者”要“事竟成”，往往不是一帆风顺的，它一般都会遇到困难阻力，特别是外在条件不具备，即环境与他们“志”产生矛盾冲突时。此时描述他如何克服恶劣环境带来的种种困难，往往能表现其不屈不挠的坚强意志。而反映他与环境的冲突更能体现社会中的观念冲突，对这种冲突的描写也就使文章的主题有了向深层开掘的可能性和足够宽泛的背景。
(二）写“有志者”与他人的矛盾冲突
“有志者钾在从事他所向往的事业时，有可能会遭到他人的误解、嘲讽、阻挠、指责甚至抵制压迫，这样人物之间的冲突所形成的矛盾斗争，必将使作品情节显得起伏曲折，读来就扣人心弦，读者自然对人物的艰难处境会表示很大的关注，更会为人物逆境压不垮的坚韧毅力而钦佩不已。
(三)写“有志者”的自我矛盾冲突
人性中的弱点:贪玩、怕苦、惰性往往会成为人们迈向成功的绊脚石，而“有志者”要实现自我的人生价值或实现自己追求的理想目标，就要不断与自我的弱点做斗争，这人物自身的矛盾冲突也可成为塑造形象的重要材料。
叙写了上述三种矛盾冲突，人物形象就自然而然地站立起来，有了鲜明个性而成为“这一个”。