“创意”，不仅指内容、体裁的创新。同样，写作形式的与众不同，也是一种创新意识的反映。我们这一章，就从出题形式、写作要求的角度提出“变式”这一类别来，提出“不拘一格”的目标来。
常规的作文题目，是意思明确的一个词语、一个词组，或者一句话，比如:《妈妈》、《我和妈妈》、《妈妈，我永远热爱您!》。我们习惯上把这样的训练，叫做“命题作文”。你只要扣准题目的意思，写得言之有物、言之有序、言之有情，就行啦，符合要求啦!
可有时候，老师不这么出题了，他变着花样让我们锻炼“脑筋急转弯”呢!
比如，题目形式上，不直截了当、明明白白规定你写什么，而是“话说一半，任你发挥”，这就是我们常说的“半命题作文” 《xx》、《我和xx》、《xx，我永远热爱您!》，面对这样的题目，浮现在你眼前的，决不会只有“妈妈”了，选材的思路不是一下子开阔得多了么?于是，你可以充分发挥自主权的优势，确定自己最熟悉的、最想倾诉的内容来写，在笔下体会一番“小主人”的愉悦。劝你拿到这类题目，一定不要贪“现成”，胡乱拼凑一篇陈词滥调来搪塞，那样的结果，将不仅是一篇文章的失败，更重要是你的思维能力没能得到很好的训练。
再比如，写作内容上，老师既不要你“记实”，又不完全让你“虚拟”，给你一幅或几幅图画，让你仔细观察，合理想像，变画中的形象为你笔下的文字;或者，给你一段文字材料，让你仔细阅读，组合结构，变原来简略的交代为你笔下生动的描写。这难道仅仅是一种出题技巧的变化么?不，这其实是在锻炼我们作文能力中的另一项重要本领:认识能力。你看不懂这些画，读不懂这些材料，看了、读了以后只能停留在肤浅的、低层次的认识上，又怎么能使文章有血有肉有生命呢?所以，我们得在这样的“变”中力求长进!
再比如，写作要求上，老师会提出一些五花八门的标准来，或者，让你把长文章缩写得简洁明快一点;或者，让你把短文章扩写得详细生动一点;或者，请你把戛然而止的半截作文接上个合情合理的尾巴;或者，请你把诗歌、寓言之类的文体改写成常见的记叙文……面对这些要求，你可千万别以为“难度不大”，千
万别以为“不需选择材料，不需确定中心，不需调整结构，无非是语言文字上作番手术”，仔细想想，它我们的能力要求比起命题作文来，其实是有过之而无不及的。首先，你得正确理解原有的材料，总不能“冬瓜扯到豆棚里”，胡思乱想、东拉西扯一番吧?然后，你还得正确理解题目的意思，总不能让自己花下的力气“南辕北辙”，以劳而无功为结果吧?再后，你就不得不煞费苦心地运用自已的写作本领来努力实现新的创造了，要既不离开原有材料，又不离题目要求，说得形象点儿，真有点“戴着面具跳舞”的味道，没一点训练墓础，真还放不开手脚呢!当然，“万变不离其宗”，有了厚实的阅读、观察的基础，有了扎实的常规作文的写作基础，相信你不论面临怎样的“变式”，都能从“变”中找到“不变”的规律，都能从“变”中表现你的机智。我们选辑在后面的这些习作，不正说明了这一点么?