一、什么是思想总结
思想，客观存在反映在人的意识中经过思维活动而产生的结果。思想总结是个人在党团组织和培训部门培养与教育下总结成长的道路和经验、体会时，所使用的一种总结样式。有时，在总结参加某一段实际工作中取得的经验教训时，也使用这种总结方法。其着重点应放在总结思想认识的提高方面。它是使用范围相当广泛的一种应用文，一般人都应该掌握它。
二、怎样写好思想总结
首先，要明确写思想总结的目的。由于目的不同，其写作方法也有变化，所以在执笔写思想总结前，先要明确为什么要写这篇思想总结，是准备拿给谁看的。一般地说，写思想总结有以下几种目的：
(1)向上级领导机关或领导同志汇报思想情况。如参加各级党校和理论学习班的同志，到一定的时候，向领导机关或领导人写一份思想总结，让领导同志了解自己的思想情况。
(2)作为在大会上发言的发言稿。如你参加了某一级领导机关或学校举办的政治理论学习班。结业时，领导同志请你向大家谈谈自己的心得体会，你可以从思想认识的角度，总结一下自己的经验。
(3)应报刊编辑部的约请，写一篇思想总结的稿子，公开在报刊上发表。
(4)代替人党申请书。要求加人中国共产党的同志，在党的组织有组织、有计划的理论学习中，思想认识有提高，可以写一份思想总结，作为自己的人党申请书。这种代人党申请书的思想总结，一般说来，在此以前已向党组织递交过详细的人党申请书以后才能这样写的。否则要在思想总结的前边加进去个人简历、家庭情况、社会关系等有关内容。
其次，要在回顾思想认识提高过程和所取得的成绩的基础上，从理论上加以分析。从理论上加以分析的目的，是使这个没有接受这个理论的人提高思想认识，从而使他们也在这个理论指导下改进工作。
再就是思想总结的结构要灵活多样，不拘一格。从大量的思想总结的范文可以看出，思想总结比起其他总结形式来，结构要灵活自由得多。常用的方式有两种：一种是先把自己从学习和实践中得出来的规律或理论放在思想总结的开头部分，接着分几个部分来写，结尾再强调一下这个规律，指出这个规律经验的正确性。另一种是为了前后贯通，可以不分部分，只用若干个段落一气呵成。其规律部分可放在开头，也可放在文后，也可前后均提一下。