有的考生遇到期中或期末考试、见到作文试题写说明文时，唯恐自己缺少这方面的知识，于是把他所知道的有关知识全都搬了上去，结果是中心模糊，令人不知所云。如有一考生写《猫的习性》，就用老虎跟猫学本领，说明猫的本领大，用阿琦婆养了许多猫，说明猫给人的生活带来乐趣。还写了一件传闻:有老鼠从船上捷足先登了南非一个岛屿，繁殖后给岛的开发带来麻烦是为灭鼠，又带去了六只猫。几年以后，猫已增至千只，老鼠却毫不见少。原来猫对岛上美味的珍贵小鸟，更感到配它的胃口。鼠害未除，猫患又成灾。考生写了许多趣闻轶事，却忘记了题目《猫的习性》这一中心内容，结果当然是偏离了题意。
怎样才能突出说明文的中心呢?这主要还在于审清题意，牢牢抓住被说明对象的特征。特征写得鲜明突出，还怕中心,不突出吗?
不过，事物的特征是多方面的，你侧重哪一方面，中心当然也移向了哪一方面。
如说明的对象是“水”，如果你侧重水是什么物质，你表达的中心应在介绍水的物理、化学等各方面的特性。如果写《水珠的旅行》，则表达的中心应放在水变化成云雾、雨雪、冰霜及冰雹的条件与原理，如写《水火岂不相容》，则表达的中心应侧重在水能灭火，也能助燃的道理，(解释工业用煤洒上水、水和重油混和成乳状的原因)，还要说明水岂止是助燃，它本身就是取之不尽、用之不竭的动力源泉。如写水的脾性，则可突出它有最柔和的性格，所谓柔情如水即是，也可突出它有最坚强的意志，水滴石穿就是，还有最暴躁的脾气，许多海难事件即是。如写水和人类的关系，那就更多了，生活、工业、农业哪一样都缺不了水，而人类却又在严重污染水资源，滥伐森林，变绿洲为沙漠等等。
中心确定之后，就要选择材料，与中心无关的材料要舍得割爱，与中心有关的材料，最能突出中心的材料要详写，其余则略写，写前能这样通盘考虑，又何愁不能突出中心呢?