写说明文要求语言准确、简明和通俗，现分别加以说明。
准确，也是说明文的文体特点之一。所谓准确，就是要求选用最恰当的词语，能实事求是、恰如其分地反映事物的实际情况，体现说明文知识的准确性。如“沙漠是人类最顽强的敌人之一”，这句话中“最顽强，表明沙漠对人类危害之深，而又长期难以制服的特点。“之一”，不能省，表明人类最顽强的敌人远不止沙漠一个，诸如火山爆发、地震、洪水等都是。由于选用了“最顽强”、“之一，这样的词语，就把沙漠和人类的关系表达得十分确切。
要使语言准确，就必须准确选择限制性定语，使事物在数最、范围和程度方面，有明确的界限。如“种子发芽的外界条件是水分、温度和空气。干燥的种子处于休眠状态，必须有一定的水分、适当的温度和足够的空气，才能恢复生命的活动”。条件之前用“外界”来限制范围，表明种子发芽不止外界一个条件(还有内部条件，即种子本身的生命力)，这里只谈外界条件。对水分用“一定的”进行数量上的限制，因为过多的水分反而隔绝了空气，到底多少水分，因不同的种子对水分有不同要求，不便作硬性规定。“一定的”就表明某一种子本身所规定的，用“适当的对温度从程度上加以限制，因为过高的温度会把种子煮熟，过低则发不了芽，对空气用“足够的”加以限制，表明没有足够数量的空气，种子还是发不了芽。
简明是说明文语言的另一个基本特点。说明事物要言简意明，要有把丰富具体的事物进行概括抽象的能力。请看下列关于介绍小说《芙蓉镇》的一例:
小说《芙蓉镇》是一部描写湖南乡镇生活的作品，具有寓政治风云于风俗民情，借人物命运演时代变迁的特点，称得上是一曲“严酷的乡村之歌”。作品围绕芙蓉姐勤劳致富招来不幸的故事，揭露出“左”倾政策的谬误，又通过她终于得到爱情和安定的生活，展示了三中全会前后农村的巨大变化。语言富有浓郁的地方特色，表现了秀丽多姿、耐人寻味的乡镇生活图景！