写说明文有了材料、安排好结构层次之后，在写的时候还类，依次说明的方法。使用分类说明，既能使文章井然有序，又有助于把复杂的事物说清楚。要讲究一定的说明方法。只有这样，才能使说明对象的特征
清楚明白地显示出来，达到说明的目的。
说明的方法很多，初中教科书只出现七种，下面分别作些介绍:
1.下定义。是通过揭示事物的本质特征来说明事物，因而是一种高度概括、言简意赅的说明方法。如写说明文《笔的家族》，就必然要给“笔’分类别:笔按制笔材料分，有粉笔、铅笔、蜡笔、钢笔、圆珠笔、毛笔、水彩笔……等，单以毛笔来说，以款式分有直杆笔、提笔、植笔和斗笔，以大小分，有小到仅象绒线针粗细的圭笔，大到一米多高、直径二、三十公分的抱斗笔，以材料分有羊毫、狼毫、兔毫、鼠毫和鸡毫之分，狼毫还有豹狼毫、鹿狼毫和紫狼毫之分。《笔的家族》要写的内容是如此纷繁复杂，如不用分类说明，就很难说清楚。给事物分类，必先熟悉事物的特征，了解它们的类别，因为同一事物按不同标准可以分成不同的类别，所以分类要标准一致，不能有互相交叉的现象。
2.举例子。说明时，列举有代表性的例子，可以使读者对说明对象有更具体、更真切的认识。如写《鸟》，光鸟的种类就不下八千种，要遍举是不可能的，少举又怕犯以偏概全的毛病，如举有代表性的走禽、游禽、攀禽和猛禽等四类就可以了。
3.作比较。事物的特性往往是相比较而存在，人们也往往在比较中认识了事物的特性。说明时，利用熟悉的事物作比较，能够唤起人幻的联想和想象，使人们对被说明的事物产生具体的印象。如只说乐山大佛高七十一米，虽说数字是精确的，可还是难以获得具体的印象，要是再告诉你，它几乎和上海国际饭店一样高。它的一枚手指甲，就有半个蓝球场大，它的脚趾厚度比一个成年人还高。这样一写，定会叫你对它的高大惊叹不已。因为你一下子就能从总体上想象出它的大小，感受也具体鲜明得多了。
比较可以是同类事物(如大、小恒星)，也可以是不同类的事物(如大佛与国际饭店)，也可以是同一事物的先后情况进行比较(如沙漠改造为绿洲)。比较，必须要有可以比较的一面。
4. 列数字。有些事物可以从数量上表现它的特征，用数字说明，有时更便于说明事物。如介绍四川乐山大佛时，说“它身高七十一米，肩宽二十四米，一只脚背可停放二十辆轿车，前几年光修补一只略有缺损的指甲，就用了五千块砖头”。一经数字说明，使形容词也相形见细了。
5.打比方。打比方可以使抽象的道理变得具体，使复杂的事物变得简单，使陌生的对象容易理解，可以使文章的语言具体形象，生动活拨。如《看云识天气》，把云的形态比喻成羽毛、绞纱、羊群、山峰、雄狮、奔马等，使人一目了然。比直接用文字描述，要直观形象得多。
6.列图表。既能节省笔墨，又能使人一目了然。
懂得这些说明方法，对阅读和写作都是有好处的。写作时，哪种说明方法最能说明事物的特点，就选用哪种说明方法。