从前，有个小男孩，他家境良好，生活富足，而且他脑子非常灵，一点就通，学习成绩优异，深受老师同学的喜爱。在家中，他也乖巧懂事，父母对他疼爱有加。
可是，上天却没有一直眷顾着他。进入青春期后，他变得十分叛逆。叛逆家长，叛逆学校，叛逆社会，不听同学的良言忠告，不听老师的耐心教导，不听家长的苦口婆心，总是我行我素。终于，他第一次尝到了坐牢的滋味。在监狱里，他痛不欲生，发誓要悔改。
一天晚上，在梦里，他遇见了一位老智者，老智者见他如此狼狈，便上前询问，“孩子，你年纪轻轻，怎么落得这样的下场？”年轻人叹了口气说：“唉！我本来是很有前途的，只是当年一时冲动，没有记住他人的忠告才走上了违法犯罪的道路啊！”年轻人痛苦地揪了揪头发。“那么，我能提供一些帮助吗？”老人和蔼地问道。“记忆，我需要清晰如初的记忆。这样，我就会记住以前的教训，永不再犯了！”年轻人非常激动。老者沉思了一会儿说：“好吧，如果记忆真的能挽救你，我给你五年的记忆，在五年之内，你会记住以往所发生的所有事情，不会淡忘。”年轻人非常感激，并下决心要好好改造。过了五个月，年轻人被释放了。一开始，年轻人确实在努力约束自己，可渐渐地，他开始习惯记忆中那些时刻警醒自己的教训，最终，当他犯错误后记忆给他敲警钟时，他已经麻木了，没有任何反应。不久后，他再一次因抢劫被关进了监狱。在狱中，他在想，是不是老人给的那些记忆强度还不够呢？最后，他认为肯定是。
五年后的一个晚上，老智者再次光临了。他似乎早就料到了结果。所以当见到年轻人又进了监狱时没有过多的惊讶。年轻人一见到老人就扑通一声跪下，央求道：“老智者，我请求你再给我十年的记忆，而且记忆强度也要比上次大好几倍，那样，我再也不会来到这里了！”老智者笑了笑，又答应了。从此以后，年轻人好像真的决定重新做人，再没做出什么违法行为。可是，只有他才晓得，这种“高压”式的记忆只有在他犯错误时才能控制他的行为，缓解他的痛苦，而平时他总要陷入记忆中的痛苦，因为记忆中的那些血的教训总是浮现在他眼前，无论如何都挥之不去。十年过去了，他的清晰的记忆逐渐消退，此时，他又无法控制自己的行为了。他迫不及待地想要再向老智者索要记忆。
“我这儿的记忆已被你用完了。”老智者的第一句话就使年轻人——不，应该说是中年人仿佛遭晴天霹雳般瘫了下去。“这些记忆并不是什么好东西，它们其实就是毒品，你刚要开始用时，没什么感觉，可你不知不觉就产生了依赖，当记忆突然消失时，你就感觉非常痛苦。忘掉记忆吧！忘记它，你就会慢慢地好起来的。”年轻人还想说些什么，可老智者已经消失了。
多年之后，曾经的年轻人已经成为一个白发苍苍的老者，他终于明白：清晰的记忆是不能挽救一个误入歧途的人的，要拯救自己，唯心灵莫属，唯有心灵才能做出正确的选择。
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