可能是在某个时候看到过的，或者听到过的一些人物、事件，现在要按我们写作的要求、意图去回想，去追忆，去加工。比如《团章与连环画》，文中叙述的是作者几个月前所经历的一件事，他在写作时不是一般的记忆回想事件的经过，人物的活动，而是按照命题的要求，以“我已经是大人了”这个主题，对他经历过的这件事进行了必要的加工—删除、紧缩、丰富、串连……这就需要想象的能力。事实上也只有当我们真正理解了什么是想象以后，才谈得上如何去运用它。我们常说要展开想象的翅膀，这是同学所期望的，邢么究竞怎样展开呢?首先在于平时。要认真观察周围各种事物的特征，留意事物的变化、事物之间的相互关系、各种人物的特征及其活动、地方的风俗、习惯··一比如花开了，就可察花的色彩、姿态，不同时期花的变化、生长规律，甚至还可以自己动手栽培。
如果条件许可，还可以查阅资料，了解一点栽培史等。做了这些工作，对花有了比较全面的认识，做到了“烂熟于心”，写花时，想象才有了基础。如果不注意平时的观察、积累，凭空想象是不可取的。许多著名的作家就非常注意这一点。俄国伟大的现实主义作家契诃夫，就要求自己锻炼成一个目光敏锐，永不罢休的观察家，让观察成为自己的习惯，成为第二天性。巴尔扎克更是把观察作为一种嗜好，作为一种研究。他为了观察工人的情况，常常和工人穿得一样槛褛，不拘礼节，混在工人中间，看他们如何做买卖，看他们怎样互相争吵，就象《一千零一夜》里的法师一样，可以附在别人的身上，借别人的口说出话来。
当然，不少同学写观察日记、写人物速记、编信息集锦、剪报汇编等，他们勤看勤思勤记，一点一滴、一人一事，这样日积月累，逐渐也能做到“八乎其内”，想象的羽翼也就愈丰满了。当然，想象的直接展开，主要是在于写作的过程之中。主题始终支配着想象。不论是将无物变成“有物”的这种虚灯式的想象，还是对听到的、看到的或者经历过的进行回忆，都必须根据主题的需要而展开。