明代王夫之说过:“无论诗歌与长行文字，俱以意为主。意扰帅也。无帅之兵，谓之乌合。”这里的“意”，就是指主题。我们写文章，不能没有主题，没有主题的文章，就如同人没有了灵魂，只刹下一空躯壳一样。
那么，如何表现文章的主题呢?
(一)主题要健康
宋代范开在《稼杆词序》中说:“器大者声必宏，志高者意必远。”这句话是说，物体大，发出的声音就宏大，志趣高，写出的文章必然意义深远。
司马迁写史记志在“究天人之际，通古今之变”而经世济民，所以他“不虚美”“不隐恶”，敢于为贪官酷吏画像，揭其丑恶的老底，同时也塑造了一系列具有浩然正气的历史人物，语写出一曲曲生命的赞歌。蔺相如光明磊落、胸怀宽广，“先国家之急而后私仇”，智勇双全而名垂千古;廉颇忠诚刚烈，知错改错而为后人所称道;陈涉不甘于被侮辱践踏而揭竿起义的光彩照人的形象，鼓舞了世代被压迫人民为翻身求解放而斗争。(史记)的意义可谓深远矣。鲁迅先生以寻找救国救民的良药和唤醒麻木的国民、为革命先驱呐喊助阵为目的，写了大量的小说、杂文，至今仍然成为一切爱国者和革命志士的思想武器和精神依托，他的作品的立意也可谓是深远了。
相反，志趣低下，思想落后反动的文章却遭到人们的唾弃。郑威同学的《长城抒怀》，就表现了小作者高远的志趣，健康的主题。他在描写长城时，把长城描写得雄伟壮丽，长城“飞舞在崇山峻岭间”“势如游龙啸天，巨沸窜洞”，令人心情振奋。在描写长城的雄姿的同时，抒发了个人强烈的民族自紊感和为祖国四化大业建功立业献青春的革命豪情:“我爱长城，热爱拥有长城的这片热土”“今天，我要努力攻关学本领;明天，我要投身四化献青春”。这紊迈铿锵的语言，难道还不能激发同龄人倾注“全部血汗来建设社会主义物质文明和精神文明的新‘长城’，把这更伟大、更壮观的新‘长城’筑下去，永远筑下去”的热情吗?
(二)主题要新领
文章主题贵“新”。只有主题新颖的文章，也才会有更深广的社会意义。前人说过“去陈言，立新意”，“遇事命题、意忌庸、忌随、忌袭”，“须教自我胸中出，切忌随人脚后行”。写文章本来是为了推动历史发展、介绍自己的见闻感受、表达自己的思想感情的。如果总是写人之所写，道人之所道，又怎能跟上时代的步伐，表现出时代的风貌?又怎能抒发出“个人”的感受?历史上有作为的文学家，流传千古的名篇，大都立意新颖，有自己的特点。范温赞美“老坡作文，工于命意，必超然独立于众人之上”是很有道理的。李白的“不愿摧眉折腆事权贵”的傲岸，杜甫“忧国忧民”的沉郁，范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的无私，苏东坡“笑对人生”的旷达，不仅表现了他们高尚的情操，就文章说也都是立意新颖，表现了强烈的“自我”。
王琳同学的《月夜登华山》一文，立意就非常新颖。
华山，中国五大名岳之一，不能不说风景美，“自古华山一条路”，不能不说华山险，但小作者并没有落入他人的衰臼，去着力描写华山的秀丽风光和险峻，而是另辞琪径，抓住“月夜登华山”去作文章，去歌颂不怕困难，不怕鬼，征服自然，征服自我的主题。作者在文中这样写道:“有人瞧不起女挂娃，说什么夜里有山鬼，—哼!“偶然间,前面有个姑娘似乎在和我比赛。好!我一咬牙，弯腆弓背， 噌、噌、噌，未及十个回合，便超到了前面。我知道人生本来就是一场竞赛。险?好!有竟争者”更好!“石崖壁立，峭壁千切，岂奈我何?哼!吾辈艺是蓬篙人?”“……这才发现腿像灌了铅似的，不听使唤了。不过，我并未泄气。我喜欢征服，征服自然，征服自我!”“脑海里只有一个念头:‘顽强的毅力可以征服世界上的每座高山’。”这几段描写中，小作者一声“哼”就把“鬼”扔在了脑后;“噌、噌、噌”三个拟声词，就把竞赛者甩在身后;两个“好”字，就令“险”字却步，令“竞争者”生畏;“吾辈岂是蓬篙人”的雄心壮志又令“壁立石崖”“千切峭壁”变成坦途。至此，小作者克服困难，征服自然、征服自我的冲天牵气跃然纸上。这篇文章，虽然没有像前人一样描绘出华山的一幅幅美丽的画卷，但是却塑造出一个不畏艰险，勇于征服自然、征服自我的一个光彩照人的形象来。小作者的选材立意，令人感到耳目一断，催人奋发向上。
(三)主题要集中
所谓主题集中，就是一篇文章只能有一个中心，一个基本现点。写文章不能面面俱到，这也想写，那也想写，到头来只能是样样都写，样样也都没写，什么也说不清楚。只有主题集中的文章，才会告诉人们一定的生活哲理，告诉人们自己的观点，而这样才会有一定的阅读价值，有一定的审美意义。
既然这样，那么，如何才能使主题集中呢?
1.要意在笔先。
意在笔先，鱿是在动笔写丈章之前，首先要确定文章的主题。当然，主题的确定不是凭空的，想当然的，而是在现察并掌握了大材料的基拙上，在自己丰富的生活体验的基拙上来确定的。也只有主题确立在先，写丈章在后，才能紧紧围绕主题选材，才能紧扣主题去构思，去安排材料的详略顺序。唯有如此，材料与主题才能结合起来，材料才能很好地表现主题，主题也才会集中。上边提到的《长城抒怀》《月夜登华山》等文，在这方面都是很好的例子。《长城抒怀》一文，作者主题在胸，在描述长城的雄伟气势的基础上，一步步抒发对长城的赞美热爱之情，自豪之情，进而抒发热爱祖国，为祖国献青春的豪情壮志，紧扣主题，一气呵成，读后令人回肠荡气。《月夜登华山》一文，作者首先确定了“征服自然”“征服自我”“勇于克服困难”的中心，然后一件件记述在月夜登华山时所遇到的困难并勇于克服困难的事情，作者在战胜困难、战胜自我上泼墨挥洒，不枝不艾，一个不怕鬼、不怕困难、有毅力、不服输的女孩子形象跃然纸上，从而突出了主题。以上这些文章意在笔先，使主题变得集中。
2.立片言居要。
立片言居要，就是在文章关健的地方，用片言揭示文章主旨。古今许多名作，都注意用这一方法来突出主题，使主题集中。
杨朔的《香山红叶》《荔枝蜜》都在文章的结尾用几句话，点明文章主旨，做到立片言居要。
散丈是这样，诗歌也是这样，李商隐的(无题)中的“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”，文天祥的《过零丁洋》中的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，毛泽东《七律·人民解放军占领南京》中的“宜将利勇追穷寇，不可沽名学霸王”等，也都注意了立片言居要，用意蕴深邃的佳句概括了诗词的主旨，突出了主题。
郑威同学在《长城抒怀》中也做到了立片言居要，突出了文章的主题。如“我爱长城，热爱拥有长城的这片热土。”“今天，我要努力学习攻关本领，明天……永远筑下去。”这二句话，点明了全丈的主旨，使主题更突出、集中。
以上例子说明了只要做到立片言居要，用誉言佳句点明主旨，文章的主题就集中、突出了。
3.要紧紧围绕主题选材
主题是统帅，而材料又是主题得以体现的物质基础，只有选材典型，紧紧围绕主题选材，主题才会突出。
又如《长城抒怀》一丈，作者在选材时紧紧围绕主题进行。作者为了突出“我爱长城，热爱拥有长城的这片热土”的主题，从如下几方面选材:一、二段写自己饱览长城风光的强烈愿望;三、四段写看到长城后的心情及活动;五至十一段写登上长城后看到的长城风光及自己的活动、心理;十二段写长城归来后的心情;十三、十四段抒情点明主题。作者无论写自己的“强烈愿望”，还是写长城的“雄姿”、强烈的“自牵之情”，还是写“合影”留念、展开“联想”、抒发自己“建设社会主义物质文明和精神文明的新“长城”，，无不是为了突出“我爱长城、热爱拥有长城的这片热土”的主题。读罢此文，一个热爱长城、热爱伟大的社会主义祖国的少年形象便跃然而出了。可见，紧紧围绕主题选材，就会使文章主题突出，跃然纸上了。