狮群是一个小小王国，王国之中自然得有“国王”。狮子王国的规有大有小，小的狮群不过有三四头成年狮子，大的狮群可以有十几头成年狮子，但是王国不论大小，“一国无二君”，这一点倒是与人类社会很相似的。一群狮子中只有一位“国王”，“国王”通常是这一狮群中最强壮、最勇猛的雄狮。
狮群之王是怎样产生的呢?要弄清这一点得先弄清狮群是怎样形成的。
动物学家对一些狮群进行了长达几年甚至十几年的观察记录，发现在大多数狮群中，母狮之间大都有一定的血缘关系，借用人类亲属关系的名称来称呼，母狮之间可能是母女，可能是姐妹，可能是外祖母与外孙女，姨妈与外甥女，表姐妹等，而成年雄狮之间，雄狮和母狮之间，一般没有亲缘关系。这就告诉我们，母狮大都是狮群中“土生土长”的，而雄狮们却都是外来的。这是什么原因呢?原来，母狮生下小狮子，小狮子在成年以前和狮群生活在一起。一旦成年，年轻的雄狮就会被毫不客气地赶出狮群，于是它们不得不“闯荡江湖”，在狮群王国的边缘地区活动，成为“流浪者”。年轻母狮偶尔也有结成“姐妹帮”脱离狮群而去的，但多数是留在狮群内，与雄狮生儿育女，成为狮群的一员。因此，可以说狮群其实是通过母狮一代一代生育自然形成的。
那么，狮群中的成年雄狮从何而来呢?它们有两个来源:少数来自别的狮群，多数来自流浪雄狮。
流浪雄狮没有固定的狮群，没有自己的领土。它们在“他人领土”上偷偷摸摸地狩猎，被狮群的雄狮赶来赶去，过着漂泊不定的生活。随着这些“哥儿们”一天天成熟，它们的体力日益增强，它们的野心也与日俱增。在它们的心目中，渴望着占领一片领土，渴望着占有一群母狮，渴望着堂堂正正地坐上狮国国王的宝座，享用母狮们为它们提供的肉食。这一欲望越来越强烈，于是它们闯人“别国领土”，先是试探性地赖在边境上不走，继而一步步向着腹地推进，面对这样大胆的挑衅，狮群之王会毫不犹豫地进行反击，双方互不相让。于是，一场无法避免的狮王与流浪雄狮之间的恶战就开始了。
这是货真价实的“王位之战”，血战一场后，胜者为王，败者为寇。流浪者一旦取胜，可以堂而皇之地登上王位;原先的狮王战败了，就得落荒而逃，被逐出自己的国土，成为无家可归的流浪者。
美国动物学家巴特尔对肯尼亚东部的一些狮群进行了长期观察研究，他曾看到多次这样的王位之战。他认为狮子的王位之战是动物世界最为惊心动魄的搏斗。在这种生死搏斗中，雄狮们个个使出全身解数，全力以赴，而这一战斗的结果将有力地改变狮群的面貌，影响狮群的前途。
让我们来看一看巴特尔记载的两次王位大战的详情吧。
肯尼亚马拉草原上，在一片古老的金合欢树下，生活着一个由三头雄狮、四头母狮组成的狮子王国。巴特尔分别给这些狮子起了名字。狮王是年富力强的黑v狮，老年雄狮努比和年轻雄狮姆库瓦分别是黑俄狮的左右手，协助它管理长达30多千米的“边境线”。三头雄狮齐心协力，狮群的力量十分强大。这使得流浪雄狮不敢“非法人境”，邻国的狮子也不敢越过边界。
1978年，不幸的事发生了。黑鬣狮被一名偷猎者击毙，经验丰富的老努比接任狮王。这使得姆库瓦大为不满，它愤愤地离开狮群。不久之后，姆库瓦带着两头同样年轻的流浪雄狮返回狮群领土。它们先是在边境上活动，以后就逐步深人到王国腹地。于是，以老努比为一方，以三头流浪雄狮为另一方，一场迫在眉睫的王位之战即将展开。
有一天，老努比发现其中一头流浪雄狮布朗多竟然留在王国的腹地休息，不禁勃然大怒，它向布朗多发起猛攻。布朗多早有夺取王位的野心，它毫不退缩，沉着应战。两头雄狮像两个拳击手，互相扑击着，撕咬着，扭打着，速度快极了，令人眼花缭乱。一开始双方都只是伤着皮毛，没有击中要害。它们一圈又一圈地旋转着，都在寻找对方防守上的弱点，寻求给对方致命一击的机会。老努比丰富的战斗经验开始起作用了，它虚晃一枪，趁布朗多回身躲避之际，突然猛扑过去，在布朗多肩上狠狠地咬了一口。布朗多感觉到老努比的犬齿深深刺人自己的肌肉，一时疼痛难忍，勇气一下子消失了。它绝望地挥舞前爪，企图挣脱对手，夺一条生路逃命。老努比占了上风，可是，它毕竟太老了，动作不灵活。在布朗多挥舞前爪时，它没有及时躲开，脸上竟意外地挨了布朗多一爪。这真是可怕的一击，老努比的脸上就像被刀切开一样，顿时血流如注，一只眼珠也被抓了出来!老努比发出尖厉的惨叫声，痛苦地摇晃脑袋，浑身剧烈抽动。布朗多还在一旁惊魂未定地喘息，而老努比的斗志已经彻底瓦解了。脸上的伤痛使它忘记了一切，它转过身来，不顾一切地逃走了。这样，它作为这儿狮群之王的日子就永远结束了。布朗多反败为胜，十分幸运地夺取了王位。
夺取王位不容易，要捍卫王位更不容易。在这以后的两年中，布朗多和它的患难兄弟—姆库瓦和斯卡共同统帅狮群，它们团结一致，一次又一次地打败了前来挑战的流浪雄狮。可是后来，姆库瓦出走，布朗多溜到邻国土地上去了，只剩下斯卡一头雄狮，它要保卫那么大的一片领土，就显得困难重重。
大概别的流浪雄狮觉察到这一王国只剩下一头雄狮，边防空虚，因而它们一批又一批地闯了进来。向势孤力单的斯卡挑战。先是两头强大的流浪雄狮在邻国土地上击败了布朗多。它们趁布朗多在树荫下呼呼大睡时，突然向它进攻。布朗多还没清醒过来，就落荒而逃，一去不返。
接下来，这两头流浪雄狮又转向斯卡挑战。一天黄昏，斯卡正趴在一头野牛尸体上咬嚼，突然发现离它不远有一头陌生的雄狮，正盯着它瞧。斯卡开始吼叫，想吓退对方。可是，那头流浪雄狮不但不退让，而且也吼叫起来，并且一路小跑冲了上来。
两头狮子开始交锋。它们后腿直立起来，摔跤似的扭在一起，用爪子撕，用牙齿咬，在草地上翻滚，腾跃，狂暴地吼叫着，冲撞着。斯卡明显占上风，它几次把流浪狮子压倒在地。突然，流浪狮子退缩地跳到一边，原来在混战之中，它的胸部被斯卡狠狠地抓开了一道口子，鲜血直朝外冒。
明枪易躲，暗箭难防。斯卡不知道，就在它们开始搏斗时，另一头流浪雄狮早已躲在它身后的草丛中，暗中观看这场搏斗。现在，趁着这两位斗士暂时后退两步，喘一喘气的空当，这头流浪雄狮鬼鬼祟祟地从后面潜行上来，猛地咬住了斯卡的后腿。草地上再次响起狂暴的吼声，三头狮子扭打在一起，好像棕色的旋风，令人眼花缭乱。战斗变得更加激烈了。
斯卡身上负伤十多处，在狂热的王位大战中，它倒并不觉得伤痛，只感到势孤力单，没有打败这两个强壮的对手的希望。它开始觉得自己的生命面临威胁，感到莫名的恐俱，一种自我保护的本能开始起作用了。它虽然没有受到致命伤，可最终还是集中全身力气，从扭打中抽出身来，转身逃跑了。
两头获胜的流浪雄狮兴高采烈地大声吼叫，仿佛在欢呼狮群的王位从此归属自己。新来者登上狮王宝座，狮群的生活照常进行。狮子王国的改朝换代，就这样反复地进行着。
使巴特尔特别感兴趣的问题是，被打败的狮国之王，像老努比和斯卡，它们失去王位，被逐出国土之后，又去向何方了呢?
1980年的雨季里，一位汽车司机告诉巴特尔，他在距此地80千米外的森林和沼泽地之间的一片草地上，发现一小群狮子，其中有两头成年雄狮和一头瞎了一只眼睛的老雄狮。巴特尔赶到那儿，惊奇地发现，那头老雄狮果然是老努比，而另外两头雄狮竟是布朗多和斯卡!
原来，老努比战败之后，越过马拉河，逃窜到这一带。它发现这儿狮群中的狮王很年轻，凭着丰富的战斗经验，老努比成功地赶走了它。这样，老努比又成了新的狮群之王，又能享用母狮们源源不断的“贡奉”了。
后来，布朗多和斯卡战败，也先后逃到这里。它们并不想用暴力夺取王位，而是和平地加人狮群，而老努比也没有实力将它俩撵走，只得与先前的敌人言归于好。于是，仇敌成了兄弟，三头雄狮竟然心平气和地一起捕猎，一起生活。
你看，雄狮之间，时而拼死血战，时而又和平共处。狮子王国里真是变幻莫测，叫人捉摸不透呢。