一般说来，古今中外的书籍、文章(包括诗词曲赋)总少不了标题。无论这些书、文的内容属于天文地理、三教九流，还是属于理工医农、高新科技，概莫能外。也不论书、文作者是大家名流，还是萃萃学子，标题在他们那里都一致受到应有的重视。
标题的数量须以亿万计。这个客观事实的存在，启发我们应对标题问题作研究探讨。什么样的标题是好标题?为什么一本书、一篇文章该这样标题而没有那样标题?标题与体裁的关系如何?标题与中心(主题)的联系怎样?写作时如何拟题?阅读中怎样释题?诸如此类的有关标题的问题，我们如果解决了，对理解作品、制作文章将起至关重要的作用。
粗略说来，标题有揭示中心、限定题材、规定文体、界定范围、激发阅读兴趣等诸多功能。“题好一半文”，有个好标题，文章便成功了一半。而一个不成功的标题，能令一篇文章黯然失色。《板桥家书·范县署中寄舍弟墨第五书》:“作诗非难，命题为难。题高则诗高，题矮则诗矮，不可不慎也。”郑板桥的观点是很有见地的。