文章的起始。是文章结构的有机组成部分，是作者思路的起点，居于为全文立“纲”定“调”的地位。它关系到全文写作意图的实施，中心思想的表达，情节、结构、技巧的安排;关系到文章能否引起读者兴趣，吸引其注意力，从而一下子抓住读者进入阅读。
文章开头大体上不外乎两种模式:一种是直入式，即落笔入题、开门见山的平实写法。或起笔点题，为全文敞开门户;或开宗明义，直揭全文主旨;或总体概括，介绍全文内容;或交代背景，说明写作缘由;或树起靶子，提出批驳对象;或摆出现象，”表明自己观点;或单刀直入，讲述事情开端;或倒叙开篇，直写事情结局，等等。一种是渐入式。即逐渐入题，委婉曲折，形象生动的写法。或描绘环境，以引出人物、故事和烘托气氛;或抒发感情，调动读者的相应体验;或引述故事，引起阅读兴趣;或引用诗文，造成某种境界;或刻画形象，增加文章魅力;或设疑发问，勾起读者好奇，等等。
对开头总的要求是简洁单纯，平易自然，生动新颖，富有吸引力和便于展开全文。要避免下笔千言，离题万里;陈同滥调，老生常谈;头绪杂乱，不得要领;故弄玄虚，矫揉浩作。