游完趵突泉，我们直接步行到了大明湖的西南门。
进入大门，映入眼帘的是一方大大的影壁，上面提着毛泽东主席的《采桑子·重阳》：人生易老天难老，今又重阳，岁岁重阳。战地黄花分外香。一年一度秋风劲，不是春光，胜似春光，寥廓江天万里霜。因为背过这首词，所以能顺利地读完，浓厚的文化氛围一下子感染了我。
往里走，前面是一方刻有“大明湖”的石碑。绝妙的是，“明”字居然多了一横！据说是趵突泉的水势太大，把趵突泉的“突”字冲去一点，就冲到大明湖来了，所以这“明”字上就多了一横。另一说，清代的皇帝到大明湖来游玩，因为避讳“明”，所以就在“明”字上多加了一横。
时值盛夏，大明湖碧波荡漾，沿湖环绕的八百多株垂柳，柔枝点水，婀娜多姿；湖内红莲白荷争奇斗艳，送来阵阵荷香。一红一绿相映成趣，偶见鸢鸟掠水，鱼儿跳波，真是济南的一大盛景。“四面荷花三面柳，一城三色半城湖”是对大明湖绝妙的写照。“济南人说胜江南，菱叶荷花互有参。无数声光收不尽，欲明染得水波蓝”，泉城人民喜爱荷花的出淤泥而不染，浊清廉而不妖，迎骄阳而不惧，所以将荷花定为济南的市花，并把与荷花相映相和的柳树定为市树。听导游介绍，这家碧柳红荷还真有一段婉约动人的“荷柳情缘”呢！
从大明湖南岸乘坐雕梁画栋的画舫到湖心岛去。泛舟湖上，一路鱼跃荷塘，莲叶溅珠，如游香园，真可谓“舟行着色屏风里，人在回文锦字中”，令人欣然陶醉。岛上有“三古”，历下亭是“三古”之首，红柱碧瓦、八角重檐、古意盎然，是一座典型的清代木结构建筑。亭上高悬的“历下亭”匾额是乾隆皇帝手书。正厅叫名士轩，厅前柱上有郭沫若的楹联：“杨柳春风万方极乐，芙蕖秋月一片大明”。历下亭是古往今来文人志士汇集的地方，李白、杜甫、蒲松龄、郭沫若、王尽美、老舍、臧克家等都曾在这里挥毫咏叹，题诗作文、论古道今，留下了许多著名的华章妙句，珍贵黑迹。杜甫写的“海右此亭古，济南名士多”镌刻在亭前楹柱上，流传至今，成为家喻户晓的名句。令济南人引为荣耀，也使得历下亭名传天下。如果说大明湖是绝美少女，那历下亭就是少女那明眸善睐的眼睛。
湖南岸青砖灰瓦、古朴典雅的一座院落是南宋爱国英雄、豪放派词人辛弃疾纪念祠。大门正中高悬的“辛弃疾纪念祠”金字匾额是陈毅元帅的手书。正厅前的抱柱楹联为郭沫若先生的题词：“铁板铜琶继东坡高唱大江东去，美芹悲黍冀南宋莫随鸿雁南飞”。辛弃疾和李清照一样，是济南人。他所处的时代正值北宋最惨痛的靖康之难，百姓倍受涂炭，而南宋朝庭偷生苟安，辛弃疾二十一岁时在家乡起兵抗金，并与耿京起义军汇合，屡破顽敌。他一生跃马横戈，“气吞万里如虎”，辛弃疾屡经坎坷，是民族英雄，又是一位伟大的爱国词人，忧国忧民，壮志难酬。他是中国文学史上开创豪放派词风的代表之一。
铁公祠是为了纪念铁铉所建的，铁铉是明朝一个保卫济南的大英雄，几次打赢燕军，但是最后被俘，朱棣亲自审他，铁铉坐在地上，大骂朱棣叛逆。朱棣先后割下他的舌头、耳朵、鼻子，然后投入油锅，死时年仅37岁。后人称铁铉为“铁公”， 乾隆皇帝感念他忠心效主，1792年建了此祠以纪念。
大明湖历史悠久，至今已经历了1400多个春秋。早在北魏之前，就是未被命名的天然湖泊，那时的水面比现在大数十倍，真是“湖阔数十里，波光摇碧山”。湖水来源于城内的珍珠泉、濯缨泉、王府池等诸泉，水源充足，众多泉水不分昼夜地喷涌，汩汩的泉水向地势低洼的北边流去，无涯无际的汇聚在这里，便形成湖泊。历史上就有：“众泉汇流，平吞济泺”之说。大明湖平均水深两米，最深处约四米，是繁华都市中一处难得的天然湖泊。
大明湖还有一绝：蛇不出没，蛙不鸣。因为大明湖底是火成岩，质地坚硬，蛇没法挖洞，所以就没有蛇了；而蛙不鸣是因为青蛙只会在水温达到21°C以上时，才会鸣叫，而我们知道大明湖的水温常年在18°C左右，所以大家是听不到青蛙叫的。
大明湖这颗镶嵌在泉城济南王冠上的明珠，古往今来，不知吸引了多少游客到此畅游。行走在花木拂疏的湖边路上，看楼台亭阁、长廊曲桥和名胜古迹点缀其间，这一派古老、典雅、恬静、秀丽的风景，感觉自己就是走在一幅巨大的诗意画卷中，真让人流连忘返。
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