这两篇《香烟的自白》都已初具科学文艺的雏型。说它 “科学”是因为它们的内容是以科学知识为基础的;说它是 “文艺”，是因为它们都有艺术虚构的，并采用了文艺的手法来写的。鲁迅早在1903年就大力提倡写这类作文，并在写法上提出这样一个标准:“不厌读，使读者触目惊心。”这就是说，要写得带有谐趣，不使读者厌读，并且读了以后有所警醒。这两篇习作，是基本上达到了这个要求的。这两篇习作，都以《香烟的自白》为题，主题思想也相同，都是劝人们，特别是青少年戒烟。运用的科学知识更是完全相同，都写了香烟含有20多种有毒物质，都写了烟中尼古丁能致哪些癌症，都写了它造成的死亡率之高。
这些材料，不能因 “避同”而不运用。因为它们是表达主题思想的支柱，没有这些支柱，主题思想就站不起来了。那么，怎样来显示各自文章的特色呢?那就要在艺术的虚构上用功夫，在表现手法上费心思。在这方面，这两篇优秀习作，对我们是有启迪作用的。 先看第二篇。他先把香烟设想为一个害人甚烈，而良心却并未完全泯灭的“人物”，这是颇具特色的。根据“人物” 的性格特征，小作者给他虚构了一段颇不寻常的社会生活历程。先是在社会上风光一时，接着遭到冷遇，再接着又陷人一场官司纠纷，最后他良心萌发，坦白认罪，但认罪以后又觉得这并非自己的初衷，真不知自己该怎么办了。
这样的情节虚构是别具匠心的。加上在表现手法上，小作者很注意文情的波澜起伏，特别是写法庭审判，采用的是漫画式的夸张手法富有谐趣，就更使文章能够引人人胜。 跟第两篇比较，第一篇又另具特色，它表述的形式是人物对白，而以香烟的自白为主，它虚构的香烟形象，是个善于花言巧语，狡猾透顶，恶性很难改变的家伙;它针贬的重点，是一些青年人讲“帅”气，甩派头，追求刺激等可笑心理;它不是以情节的曲折取胜，而是以出语的诙谐，幽默来吸引读者。总之，这篇习作，虽然也借助于虚构，但小作者更多的是写法上运用自己的匠心。可见，写科学文艺作品，只要抓住虚构和写法，独运匠心，就可写出有特色的作品来。因为虚构的天地非常广阔，而写作手法又是可千差万别的。