一位作家曾这样描绘过重庆麻辣烫的情景:一家，一家，又一家，一色的茶几，一色的煤气灶，一色的在锅里“咕嘟咕嘟”直滚沸的麻辣烫原汁，一路“咕嘟咭嘟”过去，几乎从街头“咭嘟”到了街尾。那诱人的独特香味，那红红的麻辣烫原汁，厚薄均匀的藕片，小方块的牛血，剥了壳晶莹透亮的鹤鹑蛋，粉嘟嘟的午餐肉……整齐地排列在瓷盆里整装待命。此起彼伏的麻辣烫摊主的招徕声，声声入耳，热情似火。看着听着，你便会不由自主地在火锅摊前止步、坐下。
重庆是座大城，西部水陆空交通的枢纽，是食客们云集的地方。火锅，是山城巴渝文化的重要组成部分。吃火锅，山城人只是图个吃食的方便、爽快、过瘾，并没有刻意把火锅吃出什么文化品位来。可是山城的火锅在人衷的熏陶下却早已香飘四海、名扬九州。
山城火锅主要分为红汤和清汤两种，红汤以麻辣烫香为主，而清汤则以色清味鲜为特色。鸳鸯火锅则是这二者的有机结合，一清一红，浸渭分明，而最让重庆人吃得过瘾的则是那满锅辣椒、花椒、牛油滚滚的红汤。
冬天吃火锅是名正言顺的，烫心暖肺。可重庆人吃火锅是不分季节的。盛夏三伏，皓署难耐，火锅店的生意同样火爆。有在空调房辣得大汗淋漓而直叫爽的;也有不甚讲究的，临街露天而坐，锅中汁水翻滚，桌上热气蒸腾，食客谈笑风生，吃得汗流淡背，IV满意足。
和成都火锅相比，重庆山城火锅更有阳刚之气。吃火锅不麻不辣，不温不火，那是成都人口里的“假打”。麻得爽口，辣得透心，才是重庆人的“耿直”。如果重庆火锅是“大江东去”，那么成都火锅就是“小桥流水”。
其实，城市原本是不出产火锅的，是山城独特的温湿气候造就了山城的饮食品牌。对于城里人来说，火锅是最具有平民化意味的一种快捷的就餐方式。不管是星级酒店，还是街头大排档，山城火锅皆是同宗同祖，其地位的高低概念往往是模糊的，只是外在包装形式上不同罢了。而让人感受的也不在形式，而在享用口福之时的快感。
随着国门的大开，火锅也漂洋过海，遍布全球。只要有华人的地方，你都能找到热气腾腾的火锅，你也一定能从中品味出浓浓的故土味，华夏情。在法国香榭里大街，在泰国芭提街头，在日本的银座，在威尼斯水城，无处不见火锅的踪迹。
火锅，让不同地域的食品和不同的烹饪技巧所发生的冲突巧妙地融合了。它让高度艺术化的烹饪技艺，成为真正让肚子吃饱的欣喜，是被煮沸的人文情怀。而山城火锅，它和北京的烤鸭，天津的构不理一样，已成为山城大众饮食文化的一张名片。
朋友，当你驾临山城重庆时，可别忘了品一品那独特正宗的——山城火锅。
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