在多伦多，我经常遇到刚刚从大陆前来报到的新移民，他们第一次踏上这块陌生的土地，充满着好奇，感到这里的一切都新鲜，对未来的生活，仍满怀着憧憬.
碰到李先生是1999年夏天在一家公共图书馆里。李先生和他的太太像千千万万个新移民一样，告别了生养他们的故土，告别了抚育他们长大成人的父老乡亲，跨越万水千山来到枫叶国，他要在这里再建一个新的家。
他们向我讲述他们移民来到加拿大的经历:那是今年4月21日，他们出发得很早，到达首都机场，“加航”还没有开始办理换登机牌和托运行李的手续，他们就排了第一号。后来其它一切事情出奇地顺利。他们坐在候机大厅里，心里的感觉与每次出差没有什么不同，一切还是那么平静，周围绝大部分还是黄皮肤黑眼睛的中国人，他们不由得在心中问自己:“这就是出国吗?”多年的努力和几乎两年的煎熬，一切来得似乎那样平静、自然、顺顺利利，叫人简直难以相信。当飞机腾空而起时，他们的心随着上升的飞机象被抽空了一样，惶惶地城荡，望着下面逐渐远去的大地，想回家的感觉油然而生。
可是一到多伦多他们的态度变得兴奋起来。多伦多给人的印象是，这里的自然环境仿佛就象他在八、九岁时对故乡的印象。天是清澈湛蓝的，不时有几架飞机高高地掠过，虽然在城市中，但空气中散发着淡淡的草香。一幢幢小楼前的草坪上，种着各样的花草，五颜六色的花朵争奇斗艳，有时他们见了以为是假花。在国内如果有钱，当然能比这儿住得还要好，但从综合环境等方面来说无法与这里相比。单从院子就可以看出这里丰厚的资源，楼梯、院墙一般都用上好的大木方很少用砖，粗粗大大的任凭风吹雨淋，听说这里还并不是富人区。他们的住处在市区属于穷人区，离繁华的商业区骑自行车不到20分种。但这个穷人区并不是国内所想象的那种贫穷。房子门口是公共汽车站，向北走200米，是一处草坪，有滑梯、秋千，旁边是一个社区中心(Community Centre)，内有免费为新移民培训英语(ESL, English as Second Language)的教室，社区中心还有健身房、室内游泳池，都是免费的。他们发现，在多伦多稍微大一些的公共绿地就有滑梯、翘翘板等孩子们的天地，隔不了几个街区就会有一大片草坪，旁边有运动场，到了晚上，运动场上灯火通明，许多孩子们在里面打棒球，据说有许多室内运动场、游泳池等免费公共设施，街道上的人很少，常常看到上学的孩子们穿着早冰鞋或者蹬着滑板戴着安全帽在大街上滑行，显得很潇洒自然。
这里的环境虽然确实很好，但他们内心世界的反响也很复杂，并不是由于国内的环境不如人家就说人家不好，而实际上，看罢一个好环境后的反思常常是:“这些国家以极少的人口占有世界极大的资源，他们如何能不富;他们靠强大的物质诱惑力吸引着全世界的人才资源，用别人的大脑去对付别人如何能不聪明”。这时他们常常想起自己的祖国，想起儿时山清水秀的故乡，如果中国人口减少一半，如果中国人能摆脱束缚手脚的一些陈腐东西，也一定会赶上并超过他们。
说起这里的人可以说是一个民族的大家庭，白种人、黑种人、黄种人什么样的都不少，人们在一起很和谐，彬彬有礼，眼神相遇常常是轻轻点头并报以微笑，“Thank you I You are welcome! Bye! See you.”等话常不离口。人们过马路很遵守交通规则，开车的人更是十分礼貌，在非十字路口，只要发现你要过马路，无论他的车开得多快都要停下来让你先过，叫自己觉得不习惯也不好意思.虽然刚刚来了几天，但已经感到，这里的人心都很平和，不急燥、牢骚少，生活也都很富足，正是出于这一点才使他们更多了一分爱心和乐于助人，比如从扔地毯这件小事来说，他们一定把地毯卷得平平整整，把小块包在大块之中，摆放在院子门口等着别人去拣，有些东西上面粘着纸条，写着“Want this I Help yourself.(需要吗，自己拿吧)”。这些虽然是小事，但大部分人都这样做了，反映出一种社会普遍的健康心态。
说起拣东西，必须多说几句。在国内的日常生活中，绝对没有拣东西这一项，即使拣也拣不到什么好东西，而在加拿大就不同了，几乎每一个新移民都会有这样一段艰苦而有趣的历史，这就是拣东西。
Landing后办事要出去走，熟悉周围环境要出去走，呆着没事还要出去走，只要一走也就开始了拣东西的历史。他们最初的家四壁空空，两条毛毯、一条褥子铺到地下就是床了。那天早晨出去办事，刚刚走出两个街区，突然发现前面小胡同里放着一个很大的长条沙发，很明显是别人扔掉的，于是快步走过去，沙发是绝对抬不动的，但海绵的座垫和靠背还是能章走的，而且既干净又没坏，便一人抱了一挥兴冲冲地送回了家，半路上遇到有些人望着他们抿着嘴会心地微笑着，心里还真有些不好意思，这是刚刚到达多伦多没有几天的事情，这也是他们拣东西历史的开始。接下来几天又拣来了一个席梦思床垫，一个很厚的棉花和海绵混合型的床垫;两大卷很好的地毯，现在卧室的地面上已经铺上了厚厚的两层，走在上面感觉很好;一台松下21英寸彩色电视机，当然不是全制式的那种，换台时需要用旋扭拧，但很好用，画面和声音也很清晰;另外，还有一台收录机和数盘磁带，一张写字台，一张大桌子，一头放电脑一头当写字台非常好用;一个由几张桌子零件合并装配起来的饭桌，两个茶几，几把像样的椅子，其中有一个很好的老板转椅，一个与国内家里差不多的铁书架，一个五斗橱，一辆儿童自行车和一辆断了链条的赛车，两个台灯，一个落地灯，两台风扇，还有其他一些小东西，而一些不好用或又拣到了更好的就把较差的又仍掉了。人在这时候的标准是很低的，每一个新拣到的，在他们看来都是好东西，很兴奋，过几天拣到同样的东西时，再看以前拣的东西真是很破旧，有些需要拿回来修理一下。出去拣东西很辛苦，而且还要克服心理压力，好在他们住的附近有一个很大的食品超级市场，在多伦多市也算是规模比较大的那种，在这个市场四周的居民区里，到处都是那家超市的手推货车，通常情况下，拣到东西随时可以找到小车推着走，省了很多力气。真可以说是拣起了一个家。
一个星期天的中午，在唐人街的早茶馆里，刚刚来到加拿大的杨先生，向我讲起他们夫妻初到多伦多皮尔逊国际机场时的那种特殊感受:
经过十几个小时的飞机旅程，感到十分疲累，提着十多件的行李，沉重得如十个铅球一样。在疲惫仿徨的心情下，此刻最需要的是别人的帮助，而就在此时，出现了来接他们班机的朋友，那时，他们心中又喜又悦又感激。也就在那一刹那，才真正体验到“在家靠父母，出外靠朋友”这句话的真正意义。紧接着，朋友帮他们租房。朋友自己也做过新移民，明白新移民的心情，也知道新移民的需求，因为这位朋友刚到加拿大时，也有过同样的境况，因此他乐于去帮助别人。后来，朋友又带他去办理各种证件的申请，如“社会保险卡”、“健康卡”，此外还到银行开户口等。“如果有朋友移民来，我也希望去帮助别人”。说着说着，杨先生给我画一幅到多伦多湖心岛的路线图。湖心岛我也很熟悉的，我清楚地知道，如果坐在岛的边缘遥望多伦多这迷人的都市可以说是一种美的享受。他比画着对我说:在加拿大居住下来之后，就喜欢从这个角度凝视东南部的大城市多伦多，沿着号称全世界最长的街道—央街，穿过喧闹的市区，走到尽头，走到湖边，乘几分钟小船登上中央岛(也叫湖心岛)，站在这里，向前看，是安大略湖的无边无际，往后回首，则是北美大都市多伦多这美丽而辉煌的一面。