太极八卦图是一幅古老的图式，其布局结构黑白对分，合二为一，和谐流畅；整体画面犹如黑白两鱼环抱成圆，相映生辉，自然天成，有“中华第一图”之称。
从古到今，太极八卦图广为人知，从算命先生的招牌、道家居士的袍服，到孔庙大成殿梁柱的标记物；从古代传说、典籍记载，到众多专著论文；从民间的饰物、中国传统文化的会徽会标，到韩国国旗……随处可见它的影迹。
然而，多少年代、多少春秋过去了，太极八卦图依然披着神秘面纱。
“太极”的概念始见于《墨子·非攻》：“禹既已克有三苗，焉为山川，别物上下，所制太极，而神民不违，天下乃静。”其次见于《易经》：“易有太极，是生两仪。两仪生四象，四象生八卦。”按照古人的观点，世间万事万物都是由“无”生出来的。由“无”生出了一，一分化为二，二生出三，三再演化就可以生出一切东西。按照这种理论，“太极”就是万物本原的“一”。这与现代宇宙起源学说的大爆炸理论何其相似，因此有人认为太极八卦学说就是古人的宇宙模型。那么，中华先民是从哪儿得来如此高深的认识呢？就现在的研究情况来说，这是一个无法解答的谜题。
相传，在远古时代，伏羲氏教民“结绳为网以渔”，养蓄家畜，人民的生产和生活都得到了极大发展。因此，祥瑞迭兴，天授神物。有一种龙背马身的神兽，生有双翼，高8尺5寸，身披龙鳞，凌波踏水，如履平地，背负图点，由黄河进入图河，人们称之为“龙马”。接着，又有神龟负书从洛水出现。伏羲氏见后，依照龙马背上的图样和神龟所负神书上所用的符号，画成了太极八卦图。
这就是《易经·系辞上》记载的“河出图，洛出书，圣人则之”，即伏羲氏“作八卦，以通神明之德，以类万物之情”。后来，人们在伏羲氏龙马负图处修建了负图寺，以纪念伏羲氏开拓中华文明的功绩。
虽然这种说法在中国古代典籍中有大量记载，但古书中却没有现在我们所见到这种黑白两色的太极八卦图案。太极八卦图确凿可考的最早图式，是五代十国时期的后蜀彭晓著《参同契分章通真义》中，为注解东汉道士魏伯阳《周易参同契》所绘的水火匡廓太极图。
虽然水火匡廓太极图出现的年代最早，但争论仍没有停止。更多的人反而将争论的焦点集中到了北宋周敦颐、五代宋初的陈抟、宋元之际的佛徒寿涯等人身上。
还有人认为，太极八卦图起源于新石器时代陶器上的轮纹、旋涡纹、鱼纹等图案。
在这些争论中，究竟孰是孰非？由于缺乏足够的、确凿的证据，所以目前仍然没有定论。
记忆巩固
1.“河出图，洛出书，圣人则之”出自哪部古籍？
2. 太极八卦图确凿可考的最早图式，是五代十国时期的后蜀彭晓著《参同契分章通真义》中的__________图。