从前，有一个穷人家的孩子，没钱读书，早晨去放羊，晚上去割草，还要跟着爹爹下地干活。可是，他特别爱学习，一有空闲，就捧着书本学习。有不认识的字，或是不懂的问 题，就向别人求教。这样，年复一年，他进步得特别快。有一年，他爹说:“你自己学了这么多年，不知学得怎么样了，听说过几天要考试，你何不壮着胆子去试试。”他真的壮着胆子去县城考试，没想到，他第一次参加考试就中了秀才，全 家人真是喜出望外。这件事很快在乡里传开了。财主听了，觉得十分奇怪，他想:我家的孩子穿金戴银，吃香的喝辣的，专门有先生教，还考不中，穷人家的孩子，整年干庄稼活，连学堂的门都不知朝哪边开，怎么能中秀才?这里一定有什么秘密。于是财主就去问这个中秀才的贫苦人家:“你们家吃了上顿不接卜顿.连学,;的门槛都没迈过，怎么你的儿子竟能考中秀才呢?不知道你们有f十么秘决?”
这一问，惹得全家又好气又好笑，时不知该怎么答对才好。还是孩子他妈说话了:“说起来也凑巧，考试那天，俺家没钱给他作盘缠，就蒸了点糕预备让他带在路上吃。那天早晨，我起来给他蒸了糕，把锅盖一揭，叫了他一声‘起来吃糕!’俺家的房子也矮，他猛地一起，头碰上房佗，脑门上起了个大疙瘩;他也顾不得疼，拿起糕，他刚咬了一口就吐出来，我一看，就嚷了一声‘糕生了’，偏巧那天去应考，就‘碰 上了’‘高升了’。”财主听着她的话，都人了迷，咽了口唾沫说:“噢，怪不得你家人中秀才，原来取了这两个吉利!”
第二年，考试又到了，那个财主也让自己的胖儿子去应试。财主把儿媳妇叫来嘱咐说:“你要听我说，照我的话去做，你丈夫就能考中秀才，这样就能步步高升，光宗耀祖，你将来也能戴上凤冠霞被，荣华富贵，享受不尽。”儿媳妇听得心里直发痒:“爹，快吩咐吧!”财主说:“你明天早晨去蒸一锅糕，记住，可千万别蒸熟了，那他才能‘高升，，这叫借吉利话。”儿媳满口答应了。财主又对儿子说:“明天早晨起来，听你老婆一喊你，你就要用头碰房顶上的大梁，那你才能‘碰上’。” 第二天早晨，财主的儿媳妇蒸了一大锅糕。只听儿媳妇一声喊叫:“起来吃糕缕”财主的儿子猛地往起一跳:“啊呀!”因用力过猛，脑门上撞了一个窟窿，血直往外流。但他还是挣扎着去揭锅。他揭开锅，拿起一块，咬了一口，高兴地说:“啊，是枣糕!”在一旁的财主一听可火了:“什么，种糕。”哭丧着脸把儿子和儿媳妇臭骂一顿:“对废物!·对蠢刁‘!谁叫你蒸枣糕来着，你这个馋货!唉，全完啦!”儿媳妇说:‘他这回碰得可不轻，去应考，兴许能碰上!”儿子平时读书不用功，只知道斗鸡、玩狗，考试交了白卷。乡里人听说了这件事，笑着说:“高升，高升，脑袋撞了个大窟窿。”