花和尚鲁智深，本来是渭州经略府的一个提辖官。从提辖官的鲁达变成僧家和梁山泊头领的鲁智深，这便是他整个性格的斗争生命史。鲁智深的“逼上梁山”，主要的，并不是现实迫害他的结果，恰恰相反，是他勇于进攻现实的结果。鲁智深的性格虽然“粗卤”.可是，由于他的“军功”和“好武艺”，统治者需要他来“帮护”，因此，在多方面都只好“忍让”他。
鲁智深本来可以“逍遥自在”地做他的提辖官，并没有身受到林冲那样的威胁，也没有杨志那种空有一身本事却找不着出路的苦恼。然而，他对于他所生存的现实，他所看到的不合理的社会压迫，却燃烧着强烈的仇恨，采取了积极进攻的态度。这种性格特色，在他出场后的一连串的事件里，表现得突出而鲜明。为了替金氏父女复仇打死恶霸郑屠，被逼得无地容身而做了和尚，又为了搭救林冲，大闹野猪林，高撑不许他再在大相国寺“挂搭”，而且差人去捉他，于是，连和尚也做不成，只好有一把火烧了那菜园里廨宇”，到二龙山去落草。
我们可以看出，鲁智深在他的斗争生活里，一直是勇敢的“主人”，他对封建统治者采取了主动进攻的态度，从不与任何恶势力妥协，也从不顾及自身遭遇的利害关系，勇往直前，一无挂碍。只从他这种对待生活的态度来看，每达的社会身份虽然是军官，他却显然是一个行伍出身的下层人民，武官的身份并没有淹没他的仇恨压迫者的反抗的阶级性格本色。他对现实生活中的不平和压迫，始终保持着极敏锐的感情，燃烧着仇恨和愤怒的烈火。正因为在他的阶级性格里保存着这种宝贵的正义品质，所以他才对封建朝廷有那样明彻的认识:“......只今满朝文武，多是奸邪，……就比俺的直裰染作皂了，洗杀怎干净。”因而反对招安。后来在水浒义军整个妥协投降的局面下，鲁智深虽然没有避免掉屈辱的受招安后的没落命运，甚至还建立过单捉方腊的“奇功”，但是，“兔死狐悲，物伤其类”，以鲁智深具有那样锐敏的阶级感情的人，不会不有所感触。受招安以后，水浒义军被统治者利用来镇压其他义军，最后在自相残杀中，田虎、王庆、方腊虽然都“平定”了，而一百八人的弟兄和广大的水浒义军，却也伤亡殆尽了。余下的客容数十人，其结局如何，也完全在封建朝廷的掌握之中。轰轰烈烈的革命事业，由于妥协投降的错误路线，引向了极端悲惨的结局，毁于一且。
这种残酷的悲剧命运，不能不给予鲁智深这个明朗的正义的革命者以强烈的刺激。所以当他捉住方腊，宋江向他贺喜时.他只能愤慨地说一句:“只得个囫囵尸首，便是强了。”在《水浒全传》里，鲁智深保待了它的完整的下层人民的革命性格特色。