加拿大的移民政策本身处在变化之中。自建国一百多年来，加拿大联邦政府在移民事务上一直掌握着立法和制定政策的大权。从历史上看，加拿大政府的移民政策处于不断调整之中，由最初的允许移民自由出人，到有选择地人境政策，又由有选择的人境政策转人采取限制移民人境的政策。在吸收移民融人加拿大社会生活的问题上，也出现过由原来鼓吹“同化”到提倡多元文化主义的转变。移民法、移民规定、移民政策以及移民处理程序经常处于变化之中，有人说几乎每周都在变化调整，这当然有一些夸张。这些变化和调整，反映了政府各部门对于移民与加拿大社会的关系的看法和结论。这些变化的产生有其深刻的社会、政治、经济以及人口等方面因素的影响，但其中起决定作用的仍是经济因素。加拿大是由多民族移民组成的国家，无论过去还是现在，移民都将是加拿大不可缺少的劳动力资源。因此，移民的多少、移民的成分以及移民的素质，都不可避免地对加拿大的社会经济发展产生直接的重大影响，联邦政府和各省政府也必然要根据各个时期国家和地区经济发展状况，制定出相应的移民政策。
可以说，加拿大在不同时期出台的移民政策，都是为了适应当时的经济状况。换句话说，加拿大政府试图通过不断地调整移民政策，来达到移民与本国劳动力市场之间的平衡，当劳动力市场出现求大于供的状况时，便采取鼓励移民政策，反之，则采取限制措施.当劳动力市场需要大量农工开发草原地区时，便采取有选择地鼓励那些愿意并有能力到中西部拓居的移民，而不鼓励城市移民。随着现代工业的不断发展，则越来越强调移民的文化水平和专业技能等.这是因为，“加拿大已经迅速地从一个资源(resource-based)经济转变为信息(information-based)经济，目前加拿大的新经济急需大盘拥有能适应迅速变化的技能的劳动力。到2000年，新移民将占据加拿大劳动力市场新增加份额的1/2或者2/3” (Growing Together: A Backgrounder on Immigration and Citizenship，by Public Affairs Branch, C. and I. Canada, 1995, P 1)。加拿大移民官员正在获得越来越多的关于中国大陆申请人的知识。根据这些知识和了解，移民宫们也在不停地调整他们的对策，以应付汹涌而至的中国独立移民申请浪潮，并针对中国大陆移民的许多特定情况，制订相应的处理政策。
通过吸引移民可以解决加拿大人口问题的自然平衡。近10年来，每年大约25万人作为移民进人加拿大，每年新进人的移民在加拿大人口增长中占有相当重要的地位。的确，“如果冻结移民，将会导致加章大人口的大幅度下降”(Joe Serge,“Canadian Citizenship Made Simple”，Doubleday Canada Limited, 1993, P1)。这种情景竟然出现了某种迹象。1998年，加拿大12年来第一次没有达到预期的移民量。移民数字显示，1998年到11月份为止，加拿大除了难民外，只有83500多人申请移民加拿大，与原先预期的全年18-20万名新移民的目标相去甚远。而1997年同期有132800人，1995年和1996年同期分别为135700人及127400人。在最新的1999年版《加拿大年鉴》中有这样的话:没有年轻移民，加拿大将陷人年轻人口的断层，而无法承担一个正在迅速老化的社会。另外一项研究更指出，50年代以来的各国移民，是加拿大经济的主要支柱。1999年版《加拿大年鉴》指出，加拿大目前正面临一个人口学的困境，一方面是人口迅速老化，另一方面新生代人口却逐年下降。如果不改进，今后20年里加拿大将在经济和社会等方面出现各种问题。而走出困境的唯一办法就是输人移民，特别是年轻移民，只有大量输人年轻移民，才能有效制止人口失衡问题。
关于加拿大的人口断层问题，我在加拿大了解到，加拿大正面临着年轻人的“断层”问题。加拿大现在每天出生1000名新生儿，是历史最低数字。1996年共有366200个婴儿出生，比1995年下降3。1%，为26年来最大降幅。现在每1000个加拿大人中只有12。7个婴儿。据《多伦多星报》(Toronto Star)报道，1921年以来，加拿大的出生率增长了42%，但总共只有BC。艾伯塔及安大略三个省份为这个增长做出贡献，其它各省份1996年的出生率均低于1921年。目前加拿大有590万名15岁以下的儿童，几乎占总人口的1/5，比30年前下降10%。其中一个原因在于，越来越少的妇女生育，而生育的妇女所生的孩子也越来越少。1996年加拿大平均每一个妇女只生1.59个孩子，创历史新低。如果以目前这个数字发展下去，如果不把每年约20万的新移民计算在内，那么日后社会福利的养老退休金将无着落，社会上许多政策将无法推动。
与此同时，加拿大的老年人口迅速增长。1951年，65岁以上的加拿大人刚刚超过100万，仅占总人口的8%, 1996年这个年龄组的人口为350万，超过总人口的12%。到2020年，这个比例将上升到20%。老年人人口增长说明长寿人增多。1996年超过80岁的加拿大老人多达75万，但随着年龄的增长，疾病、残障及与日俱增的保健费用也接踵而来。政府的目标是，2016年加拿大人口目标3700万。针对移民与社会老龄化的关系问题，加拿大一份研究报告指出:原来政府公布的建议报告要求新移民要有官方语言能力，其实“年龄”才是不可忽视的重要因素。因为，新移民要融人加拿大社会，除了语言能力之外，还包括接受风俗文化、法律、礼仪等，这些都是需要长久的熏陶才能消化，而年轻的移民，因为有足够的时间可以学习，所以将来能成为加拿大的一分子。
据了解，加拿大联邦的公民与移民部部长每年必须向国会提交一份报告，这个移民计划要规划出下一年度的移民目标，也许会包括该部今后长远的工作目标。在部长作出决策之前，他必须考虑的一个现实是费用、代价或成本(cost)，公民与移民部部长Sergio Marchi曾指出:“我们必须注意到，曾极为丰富的资源现在变得昂贵了。在这种情况下，我们的公民与移民什划不能仅仅是出于同情，而必须是能够承担得起”。联邦政府还必须与各省共同协商解决一些移民问题。“移民法”要求在移民数量和安置措施方面与各省进行协商。可见，各省在移民程序中也扮演关键角色。公众对移民的支持与否也是一个重要因素，从而出现广泛的公众协商问题，只有在公众参与的情况下才作出政府决策。移民部长曾说过，公众是移民政策的力量源泉。
移民项目还必须集中于经济发展、家庭联合与人道主义现实。当各种利益相互冲突时，移民部长就要来进行平衡，进行全国性的移民政策咨询等，以便制定移民计划。从1995年开始，在家庭团聚类与独立移民类之间的平衡发生了微妙的变化，而商业移民类保持不变。在1994-1995年所有申请者中，家庭类占51%，而经济类仅仅为43%，而在1996年的移民计划中，家庭类占46%，经济类占50%。从1997年到1999年，经济类为52%，家庭类为44%。到2000年，经济类将为53%，而家庭类仍为44%。 1913年时，加拿大吸收移民的数额占当时全国总人口的5.3%, 1995年时，如果还按照这个5.3纬的比例计算的话，移民加国的人数应该为14万多人，而事实上，政府制定的1995年吸收移民数目为19-21万人。
在一个日益复杂的世界上，加拿大的移民需求将继续变化。加拿大移民的数量及其构成将取决于加拿大吸收新的公民的经济承受能力，取决于加拿大劳动力市场需要的技能、加幸大城市中的种族分布及加拿大各地的不同经济、社会与文化需求，所有这些都影响着加拿大的移民政策。
那么，加拿大人是如何看待新移民这个特殊群体的呢?年纪较轻、教育程度较高的加伞大人和比较年长、教育程度较低者能容忍新移民，这是加拿大移民部意见调查的新发现.新移民感觉，教育程度高者不怕新移民跟他们竟争就业岗位，教育程度低者则认为新移民“抢走”了他们的就业机会.事实上，有些粗活或低贱工作老加拿大人不愿干，新移民较愿意干，也造成新旧加拿大人就业率的差别。调查结果显示，47%的加拿大人认为他们的国家每年接纳20万名左右的新移民(包括难民)，数目“还可以”，不过38%的受调查者认为太多。移民律师说加拿大人对新移民较以往宽容，主要原因有二:加拿大的经济不坏，吸收得了新移民;移民法规已经改变，新来的“准加拿大人”当中，70%是有自立能力的技术移民或商业移民，不像以前，大多数是来“吃垮加拿大”的家庭团聚类移民。不少研究报告指出，这些带着资金和技术进来的新移民不但不是拖垮加拿大的医疗、教育与社会福利体系的罪魁，还给加拿大经济带来正面的贡献。