这一年的5月17日下午，邮递员将一封来自西班牙巴塞罗那的信件送到了江苏省如皋市白蒲中学体育教师钱建国手中。当钱建国老师从信封中抽出第25届奥林匹克科学大会组委会发出的出席者登记表时。他那颗年轻的心久久不能平静，周围的人也无一不为他欢欣鼓舞:他终于走上了一条成功之路。
钱建国出生于一个普通的农民家庭。自小酷爱体育运动，擅长足球。1980年他从海门师范毕业后回了老家，到白蒲中学担任体育教师。他准备轰轰烈烈地干一番事业，但现实使他困惑:并非所有的学生、家长都像他那么重视体育，他这个3级体育教师在学生心目中的位置更是可想而知，他背上了沉重的思想包袱。这时，校领导及时找他谈心:“一个人自我价值的体现并不在于学历和资历，而在于他有一颗忠诚、勤学’、钻研、进取的心。”同事们更是向他伸出热情的手:课前为他指点迷津;课后和他一起切磋教学经验。他终于和同仁们一起克服了“一堂课两只球，老师学生多自由”的农村体育课旧习惯，顺利地在学生中推行了《国家体育锻炼标准》、《中学生所体育合格标准》。他所带的足球队先后在省、市比赛中获奖，培养的足球队员]986年被省体委、省教委、团省委评为“江苏省体育优秀选手”。一名女子足球队员被选入省划船运动学校，1987年获全国锦标赛第二名。
在成绩和荣誉面前，钱建国没有自我陶醉，为了适应现代教学需要，提高自身素质，他用了3年时间自修完《体育理论》和《运动生理学》等本科专业教程。1989年他取得了高中教师专业合格证书，被聘为中学二级体育教师。与此同时他还节衣缩食自费订阅了《新体育》等10多种体育报刊杂志，博采众家之长，结合农村体育教学实际，撰写了42篇体育教学论文，先后发表在《中国教育报》、《中国体育报》和《学校体育》等10多家报刊杂志上，受到了国内许多体育专家、教授的好评，其中12篇获奖。他本人被评定为“国家足球裁判”，并被吸收为中国体育科学学会会员，1990年他又荣幸地被评为全国优秀体育教师、全国优秀教育工作者。《中国自学成材荟萃》一书中还介绍了他的事迹。
1990年，这位刚满30岁，貌不惊人的青年教师应邀参加了亚运会体育科学大会。在出席大会的35个国家和地区的专家学者中，他是唯一的农村中学体育教师。他的论文《从独生子女体质现状谈今后的体育教学》被选入“1990年北京亚运会科学大会论文汇编专集”，受到了中外体育家、教授的关注。今年第25届西班牙巴塞罗纳奥委会主席给他寄来名片和信件，邀请他撰写一篇论文参加奥运会科学大会评审，他又一次成功了。
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