一年前，我在北海水运公司的一艘拖轮上担任水手长。
一天，船长领进一个二十出头的小伙子，对我说:“吴仔，这是新分配到你们船上的杨章辉同志。”
我上下打量面前的这位青年人，只见他个头不高，面孔白哲。我心里嘀咕起来，瞧他这书生模样，能胜任船上的工作吗?
船长象是看出了我的心思，微笑着说:“小杨初来乍到，对船上工作不熟悉，你得多帮助他呀!”
就这样，小杨在我手下当了一名水手。
第二夭，我带他来到甲板上，教他做水手的第一件工作。
我卷起一捆白色的尼龙绳，对他说:“当个好水手，必须先学会抛绳子、打水手结。”
说着，我把尼龙绳的绳头提在手上，轻轻摆了摆，然后用力一抛，“噢”的一声，尼龙绳象一条白色的绸带朝岸上飞去，不偏不斜正好套在码头边的一根石柱上。我看了看他，弯腰拾起另一捆绳子递了过去，“你练练吧!”
小杨接过绳子，学着我的样子练开了。
一个月以后，拖轮出海了。这是小杨上船以后第一次出海。船刚刚开出港口，就遇上大风。船在浪中颠簸着，向前行驶着。
不一会儿，我看到小杨脸色苍白，大口大口地吐起来。我连忙上前扶着他说:“你回舱休息去吧!”
他勉强站起来，笑笑说:“不，我到上边吹吹风就好了。”说着，他强作精神，扶着舷梯上了驾驶台。
这一天，他没吃一口饭，也不喝一口水，硬是站在驾驶台上坚持值班十多个小时。看着他那苍白而又不失坚毅神情的面孔，我暗暗满意……
经过两天的航行，拖轮拖着驳船在广州湾外的硒州岛港口里停泊，等候第二天开进湛江港。半夜，我正在膝胧的梦境中，忽然听到急促的叫喊:
“快起来，溜船啦里”
我一枯辘爬起来，飞快奔上驾驶台。哎呀!拖轮不知怎么的已经离开了小岛，正向外海漂去。
这时候，船员们一个个也都相继跑出船舱。在船长的指挥下，拖轮很快启动主机，经过一番努力，终于又开回州岛。
待船放锚停泊以后，我找来船上的几位水手，气冲冲地问:“今晚是谁值班?”
小杨不好意思地站出来，低着头回答说:“是我。”
“你是怎么搞的，溜船了还没发现?”
“我……我检讨......”
“你真是个书呆子!检讨有啥用?”我没好气地放着连珠炮!
我的话，显然使他承受不住了，他没说一句话，竟委屈地哭了。
这以后，接连好几天，我再也没有和他说过话。
后来，拖轮在湛江港停泊的几夭中，我注意到小杨没有逛街和看电影。有时一个人静静地躺在床上看书，有时一个人到甲板上，收拾拖轮上的钢丝缆绳，清扫甲板，干些零杂活。
一天傍晚，我从街上回船休息，透过暮色，看见甲板上晃动着一个黑影。我下意识地喊了一声:“谁?”
“是我!”一个熟悉而清脆的声音回答着。
我走上前去，发现原来是小杨一个人在那里练习打水手结。在他的身边放着一大堆绳子。晚上的风很硬，小杨只穿一件单衣，圆圆的脸蛋上沁出了汗珠。
“怎么就你一个人?"
他没有作声。
我心里感到热呼呼的，深深为他那好学苦练的精神所感动。回想起几天来对他那冷冰冰的态度，不由得感到一阵内疚，便一把将他拉到身边。
“快穿好衣服，别受了凉，以后你要学什么，我教你!”
在我和其他船员的帮助下，小杨进步很快。他不但熟练地掌握了水手工作的要领，还学会了爬桅杆、操舵、看海图等驾驶技术。他的身体也逐渐变得结实了。
我和他成了最好的朋友。
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