“胡说”和“乱道”是一对同义词，都是信口瞎讲的意思。
“胡说” 一词，南宋周密《齐东野语》一书的《诛韩本末》（处死韩侂胄【tuō-zhòu】的全部情况）中就有。韩侂胄是宋宁宗赵扩的大臣，以外戚执政，权居左右丞相之上，仗势独断，十几年中干了很多坏事。那时，北方的金朝占领着中原一带。韩和他的同党为进一步达到他们夺权篡国的目的，怂恿宁宗下诏出兵攻金，结果却连打败仗，韩吓得急忙向金朝求和，并与金人秘密私通，南宋政府因此把他杀了。因为韩侂胄手握大权，当时逮捕和处死他，也是秘密进行的。他死的前一天，同党周筠〔yún〕得了风声,立刻写了字条悄悄向他报告。可是韩侂胄当时喝得醉醺醺地，根本不信， “视之曰：‘这汉又来胡说！’于烛上焚之”。
元王实甫《西厢记•张君瑞闹道场》中也有“胡说” 一 词。剧中人张生（即张君瑞）来到普救寺，当他看见美貌的崔莺莺小姐从远处走过来时，不禁又惊又喜，故意问小和尚法聪：“怎么，观音菩萨现身了？”法聪说：“休胡说！这是河中开府崔相国的小姐。”
明吴承恩《西游记》第六十八回中，有“胡说乱道” 一 语。因孙悟空要给国王治病，唐僧惊疑道：“你那曾见《素问》《难经》《本草》《脉诀》，是甚般章句，怎生注解， 就这等胡说乱道。……”淸孔尚任《桃花扇•骂筵》也有 “妮子胡言乱道，该打嘴了！”淸“古吴墨浪子”《西湖佳话·雷峰怪石》则有“怎敢在此胡言乱语，鬼画妖符，妄言惑众。”
“胡说乱道”、“胡言乱道”、“胡言乱语”，意思都相同，和“妄言妄语”的意思也相近。
不过“乱道” 一词，有时可用于自谦，例如宋欧阳修 《与梅圣俞简》《 “乱道一两首，在谢丈处，可略与臧否之！（臧〔zàng〕，好；否〔pǐ〕，坏,臧否,说好说坏，即评论的意思。）
“妄言”有时也可用作自谦。
而“胡说”、“胡言”与“胡说白道”、“胡说八道” 等语，一般都只用作斥人甚至骂人。明朝不知何人所作的小说《金瓶梅》第六十一回中，西门庆骂潘金莲道：“单管胡说白道的，哪里有此勾当！”可见在古代（至少在明代）是流行“胡说白道”这一成语的。白，就是空，“白道”就是凭空乱说。后来出现的“八道”，这个“八”字，恐怕是从 “白”字的读音转变而来的。
郭沫若《革命春秋•双簧》：“宗教是怎样的东西，是怎样害了中国，是怎样和革命不能两立，而一些吃基督教饭的骗子是怎样胡说白道，东拉西扯，当场便是证据。”