钢铁是怎样炼成的中钢铁就是指保尔柯察金，全书来通过对保尔柯察金的成长经历，来突出保尔柯察金的性格。同时也让读者来结合自己的经历，在保尔身上学到一些东西。因为所处的年代不同，所以历史背景与当时社会现状也会有所不同。
保尔本来是一所学校的学生，因为保尔柯察金在神父家里补考时，恶作剧在神父的厨房面团上放了一撮烟末最后被发现，便将保尔柯察金开除了。那时对于保尔的描写可以看出，当时最初的保尔是一个淘气又调皮，不懂事的孩子。同时，这也与最后保尔的人物性格形成了鲜明的对比。
无可奈何的保尔柯察金只能去干活，他最初是去了车站的食堂，他每天需要在那里干活，工作一天再休息一天。因为他的勤奋工作，工资很快从八卢布加到了十卢布。当时在那里工作的时他已经逐渐明白了生活的最底处，最底层与一个未知的新世界。
其实保尔被学校开除也是好的选择，至少让他很早就认识到了当时社会的现状。只有这样的生活，保尔才会比其他的同龄孩子成熟得要早，提前适应这个黑暗的社会。到后面保尔对于战争的态度，更可以看出保尔又成长了一个阶段。他开始懂得是国家的重要性，开始去爱国，并且来用这种情感反对战争与敌方势力做抗争的，这种态度在社会一步步危险的同时，保尔柯察金也在一点点成长，直到最后那一刻……
所以只要给予一个人在恶劣的环境，他就能更好地生存成长与进步。
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