汉高祖刘邦的丞相箫何,是刘邦的同乡（江苏沛县人）。刘邦在家乡起兵反秦，萧何就跟着他，一直到刘邦推翻秦 朝、打败项羽、建立汉朝、做起了皇帝，萧何始终是刘邦最 亲信的助手，刘邦简直一刻也离不开他。
当秦朝刚被灭亡，刘邦被封为汉王的时候，韩信来投奔刘邦。韩信是很有才能的军事家，刘邦却并不了解他，只叫他当一名管粮的小军官。萧何同韩信谈过一次话以后，发现韩信有髙超的军事天才，心中非常佩服他。
那时，汉王刘邦的封地在汉中一带，部下的军官士兵，见反秦的战事已经结束，有的就不愿再跟刘邦向西开往汉中，多想回东方的老家去，因此每天都有人开小差。韩信因刘邦不予重用，也就趁此机会偷偷溜走了。
萧何听说韩信走了，不觉大惊，赶紧备马，连夜亲自去追。有人见萧何匆匆忙忙跨马东奔，立刻报告刘邦说萧何也 开小差了。刘邦气得不得了，一两天都坐立不安，不知如何是好。直到萧何追上韩信，一同回来了，刘邦才一面欢喜,一面抱怨，说他不该话也不留一句便跑了。萧何再次向刘邦竭力推荐韩信，刘邦这才任命韩信为大将军。
《史记•淮阴侯列传》记述萧何去追韩信时，刘邦着急不安的情形道：“人曰：‘丞相萧何亡。’王怒，如失左右手。”
形容得力的亲信助手，谓之“左右手”，或作“如左右手”，好比左右两只手一样，一刻也少不了。《北史“周文帝纪》：“宇文左丞我左右手，何可废也？”
比喻两者关系极为密切或配合得很好，也叫做“如左右手”。《晋书•陶侃传》《“周访与侃亲姻，如左右手.安有断人左手而右手不应者乎！”