“燕雀处堂”的故亊，见于《孔丛子•论势》。《孔丛子》的作者，据传说是孔鲋。
孔鲋，字子鱼，孔子九世孙，战国末年，他旅居魏国，是当时的著名人士。他在《论势》中，记述了一件当时发生在魏国的事情。他说：秦兵攻伐赵国。赵国是魏国的近邻，魏国的大夫们却并不警备，反而认为形势对他们有利。魏国的国相子顺责问他们有什么根据。他们说：“如果秦国打败了赵国，我们就同秦国表示和好；如果秦兵被赵国打败了，我们就乘它危急之机出兵袭击，可以轻轻取得大胜。”子顺笑道，“不见得！秦国从秦孝公上台以来，没有打过败仗，他们的将军都是富有作战经验的优秀人才,此次秦兵肯定胜赵，你们必定无‘机’可乘！”大夫们说：“就算赵国必定要被打败吧，那么对我们又有什么损失？邻国倒楣，强不起来，不正是对我国有利吗！”子顺说：“秦国是侵略成性的贪暴之国，它灭亡了赵国，不会就此满足，一定要继续东进，那时魏国就要遭殃了。”接着，子顺便讲了下面的故亊：
燕雀处屋，子母相哺，煦煦焉〔煦xǔ〕其相乐，自以为安矣。灶突炎上，栋宇将焚，燕雀颜不变，不知祸之及己也。
燕雀，指燕或雀一类的小鸟。也有人说，有一种小鸟的名称就叫“燕雀”。它们住在人家的屋檐下，母子大小，吃吃叫叫，聚居一起，快乐逍遥，它们以为住在这样的地方是最太平、最可靠的了。不料，有一天，人家灶上的烟囱坏了，火焰往上直冒，一会儿就烧着了屋梁，一场灾难势已无法避免，而燕雀们脸不变色，依然无忧无虑，一点也不想到 大祸快要临头了。
子顺讲完了这段故事，然后严肃地对魏国大夫们说：“今子不悟赵破患将及己，可以人而同于燕雀乎？（现在你们全不想到，赵国如被攻破，大祸即将临到自己头上，难道人可以像无知的燕雀一样吗？）”
“燕雀处屋”或“燕雀处堂”这句成语，就是从这段故事而来。后来人们常用来比喻：生活过得很安乐，因而失去警惕，忘了可能发生的一切祸害。或叫做“燕雀处堂，不知大厦之将焚”。它告诫人们要居安思危，反对麻痹大意的太平观念；同时也用来讥讽那些依仗别人权势而苟安贪乐的人。
清梁启超《新中国未来记》：“瓜分之惨酷，言之者多而真忧之者少，人情蔽于所不见，燕雀处堂，自以为乐也。”