人生到处知何似？ 应似飞鸿踏雪泥；
泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。
老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题。
往日崎岖君记否，路长人困蹇驴嘶。
这首诗，是宋代文学家和诗人苏轼作的。苏轼之弟苏辙(字子由）曾写了一首《渑池〔渑miǎn〕怀旧》诗，苏轼就以上面这首诗和〔hè〕他，所以这首诗的题目叫做《和子由渑池怀旧》。
渑池，今河南渑池县,在洛阳之西,崤山[崤yáo]之东。苏轼和苏辙兄弟俩，曾到过渑池，并曾在那儿的一所寺院里住宿过，寺院里的老和尚奉闲还殷勤地招待他们，他们也在寺内的壁上题过诗。当苏轼后来从苏辙的怀旧诗回忆起这些情景的时候，奉闲已经去世，题诗的墙壁也可能已经坏了，想想自己漂流不定的行踪，不由得感慨起来，便在和诗中对苏辙说：
“人生在世，到这里、又到那里，偶然留下一些痕迹，你道像是什么？我看真像随处乱飞的鸿雁，偶然在某处的雪地上落一落脚一样。它在这块雪地上留下一些爪印，正是偶然的事，因为鸿雁的飞东飞西根本就没有一定。老和尚奉闲已经去世，他留下的只有一座藏骨灰的新塔，我们也没有机会再到那儿去看看当年题过字的破壁了。老和尚的骨灰塔和我们的题壁，岂不是同飞鸿在雪地上偶然留下的爪印一样呢！你还记得当时往渑池的崎岖旅程吗？路又远，人又疲劳，驴子也累得直叫。”（作者原注：“往岁马死于二陵（崤山），骑驴至淹池。）
苏轼的这首诗，对于人生抱着消极的态度，是错误的，由于这首诗，却产生了 “雪泥鸿爪”这句成语。人们用它来比喻往事所留下的痕迹。元人戴良有诗道，“世事已成鸿印泥。”清陶曾佑《中国文学之概观》：“雪泥鸿爪，惟留一幅悲怆之影于吾汉族历史之中，良可概已。”有时人们也把留作纪念的题赠诗文，称为“雪泥鸿爪” 。