曹操的儿子曹植，字子建，聪明好学，十岁多的时候，就读了诗论辞賦数十万言。写起文章来，又快又好。《三国志•魏志•陈思王植传》载，当时曹操看了曹植的文章，心中十分惊喜，故意问道：“汝倩人耶（你请人代写的吧）？”曹植答道：“言出为论，下笔成章，愿当面试，奈何倩人！”那时，曹操建造的铜雀台恰巧落成,就叫全家子弟，都去登台游览，然后各写一篇《铜雀台赋》。结果，曹植“授笔立成”，而且写得很好，曹操因此非常喜爱他。
形容文思敏捷，就叫做“下笔成章”。《三国志•魏志•文帝纪》说，魏文帝曹丕（曹植之兄）写作也极迅速，“天资文藻，下笔成章。”曹植的《王仲宣诔》称赞王仲宣 “下笔成篇”。此外，《南史》称赞蔡景历“援笔立成”，《北史》称赞柳庆“操笔立成”，元曲《冻苏秦》第三折还有“走笔成章”等等，意思都是形容写东西的速度之快，一动笔就成了文章。
也可称为“下笔千言”或“下笔万言”（一动笔就写出了上千字、上万字的文章）。
明东鲁古狂生《醉醒石》第六回：“唐明皇时，陇西人李微，……少年博学，诗词书翰，无有不工，真是下笔千言，倚马可待。”
鲁迅《小说旧闻钞》：“吴趼人（《二十年目睹之怪现状》的作者）自号我佛山人，神宇轩然，望而知为高逸之士，惟目甚短视。每有所著述，下笔万言，不加点窜。”又有以“一挥而就”形容文章书画创作之迅速完成者。
《宋史•文天祥传》：“其言万余，不为稿，一挥而就。”明罗贯中《三国演义》第七十一回：“时邯郸淳年方十三岁，文不加点，一挥而就。”（邯郸淳，后汉人。）