陶渊明(名潜)是晋代的著名作家。他的文章和诗，流传下来的很多。
《桃花源记》便是他写的一篇类似小说的文章，内容概要是：
有一个渔夫，一天，划着他的小船，顺着溪流前进，不知不觉，忽然来到了一座桃花林。林中没有一棵别的树，全是桃树，开满了花，好看极了。小船穿过了桃花林，迎面是一座山，山下是一个小小山洞，溪水就是从这个山洞里流出来的。原来这儿正是溪流的源头。渔夫靠近山洞，向里面望望，好像有些亮光，便丢下船，从山洞里钻进去。洞口很窄，可是里面却越进越宽，走了几十步，一出山洞，竟是另一个世界。那儿有整齐的村舍，肥沃的田地，男女老少，都生活得非常幸福、安乐。他们见了渔夫，很觉惊异，问明以后，又都感到稀罕。便邀请他到村里去，杀鸡煮饭，殷勤招待。村中人们，都来看他，大家互相打听，谈得非常愉快。村人告诉渔夫：他们的祖先，在秦朝时候，为了躲避乱世，来到这里，就此安家落户，世代相传，和外界完全隔绝了。他们根本不知秦朝早已灭亡，更不知道秦朝以后，经过汉朝，而现在又是晋朝了。村中人家轮流招待，渔夫住了好几天，才告辞回家。临別，村中人一再叮嘱：“不足为外人道也！”（不必对外面的人们去说我们这儿的事！）可是，渔夫回家以后，还是对人说了这件事。有人想去找那个地方，到底没找着。
这是一个虚构的故亊，反映了作者对于现实社会的不满，和对于幸福生活的向往和幻想。除了《桃花源记》之外，他还写了《桃花源诗》。有人说这篇文章即是诗的序言。
后来人们借用这个故事，形容幸福安乐、与世隔绝的理想境地，就叫做“桃源乐土”或“世外桃源”。
“不足为外人道”，也是一句成语，意思是：不必对不相干的人去说。略同于“不要外传”。