什么叫做“桑枢〔shū﹞瓮牖〔yǒu〕”?
枢，这里指的是户枢，就是门上的转轴。牖，就是窗户。旧时穷人住房极其简陋,用蓬草编结成门，用桑条把门系在门框上，使可开关转动，这就谓之“桑枢”。窗户呢,用废旧的陶瓮，横垒在泥墙里，就成了个圆窗，要关窗的话，拿件破烂的粗麻衣一塞就行了，这就谓之“瓮牖”。
“桑枢瓮牖”或“瓮牖桑枢”，形容贫苦人家的生活。其典出于《庄子•让王》，它说：
孔子有个受业的弟子，姓原，名宪，字子思，鲁国人。他家两口子住两间土房，房顶坏了，临时修修补补，盖上些还没干的青草；“蓬户不完，桑以为枢；而瓮牖二室，褐以为塞”！天上下雨，房里挨淋，原宪却毫不在乎，端端正正地坐着，弹他的破琴。
《礼记•儒行》作“蓬户瓮牖”。《淮南子•原道训》也有“蓬户瓮牖”的说法。
汉贾谊《过秦论》：“陈涉，瓮牖绳枢之子。”绳枢，用绳子系门为枢，与桑枢的意思相同。陈涉是秦末农民起义领袖，出身极其贫苦。
元武汉臣《玉壶春》杂剧第三折：“我便是桑枢瓮牖，她也情愿的布袄荆钗。”
元马致远《荐福碑》杂剧第一折唱词中有“瓮牖桑枢”一语。