晋惠帝的长子“愍怀太子”〔愍mǐn〕司马遹〔yù〕，据说幼年时代相当聪敏，而稍长以后却不爱学习，成天只知游戏 玩乐，也不尊重老师和伴随人员。他是妃子谢才人生的，正宫娘娘贾后不但不喜爱他，还有意让太监们教唆他学坏。“舍人”（官名，亲近左右的属臣）杜锡见太子粗野凶暴,越来越不像话，便不断规劝他修德从善，别听胡言，莫信邪道。但他根本不接受，还感到厌烦，甚至怀恨。他叫人弄些针来，藏入杜锡常坐处的毡子里(那时人们都习惯坐毡子席子之类）。杜锡竟被刺流血。《晋书》的《愍怀太子传》和《杜锡传》都有记载。《杜锡传》是这样说的：“太子患之，后置针着锡常坐处毡中，刺之流血。
后来就由此产生了成语“如坐针毡”.形容坐卧不安，像针扎屁股一样。
宋代作家苏轼《迁居临皋亭》诗：“剑米有危坎，针尖无稳坐。”
明代作家冯梦龙的《古今小说》卷一《蒋兴哥重会珍珠衫》说，县官吴杰要审讯一件命案，其妾三巧儿得知命案凶犯罗德是她前夫，便哭求县官救他。县官道：且看临审如何再定。明早出堂，三巧儿又扯住县官衣袖，跪下苦苦哀求。……“却说三巧儿自县官出堂之后，如坐针毡。一闻得退衙，便迎住问个消息。……”
明初另一作家施耐庵的《水浒》第十一回说，沧州牢城营里管营首告林冲杀死差拨三人,放火延烧大军草料场。州尹大惊，出三千贯赏钱，捉拿林冲。看看挨捕甚紧，各处村坊讲动了。“林冲在柴大官人东庄上听得这话，如坐针毡”。