“头悬梁”的主人公是孙敬，后来成为著名的政治家；“锥刺股”的主人公是苏秦，也成了著名的政治家。
“锥刺股”的故事如下：
【文言】晋时孙敬，读书夜深，常恐盹倦，乃以绳系头髻悬于梁上，若昏沉眼闭，头欲坠，索必扯醒，以防困睡。
【白话】晋朝有一个叫孙敬的人，每天读书到深夜，经常怕打瞌睡，就用绳子系住头发拴在房梁上，如果头昏要打瞌睡，头往下坠，绳子就会将他扯醒。他就用这种方法防止自己打瞌睡。
孙敬，字文质，汉代信都（今河北冀州）人，好学，后入洛阳，在太学附近一小屋安顿母亲，然后入学。他采杨柳为简，加以编联，用来写经，这是历史上“辑柳”的典故。
孙敬常年闭门谢客，攻读诗书，人称“闭户先生”，他每天从早到晚读书，常常废寝忘食。时间久了，也会疲倦得直打瞌睡，他便找了一根绳子，一头绑在房梁上，一头束在头发上，当他读书打盹时，头一低，绳子就会扯住头发，弄疼头皮，人自然也就不瞌睡了，好再继续读书学习。
通过年复一年地刻苦学习，使孙敬饱读诗书，博学多才，成为一名通晓古今的大学问家，在当时江淮以北颇有名气，常有不远千里的学子，负笈担书来向他求学解疑、讨论学问。
由于孙敬有学问，名气很大，连皇帝都知道了，就任命他为当时的一个大官。
“锥刺股”的故事如下：
【文言】（苏秦）读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足。
【白话】苏秦读书〔困倦〕要打瞌睡，就拿起锥子刺自己大腿，鲜血一直流到脚上。
苏秦，字季子，战国时著名的纵横家，是东周洛阳乘轩里（洛阳李楼乡太平庄）人，少时便有大志，随鬼谷子学习多年。洛阳是当时周天子的都城。他很想有所作为，曾求见周天子，但由于人太年轻，学习不刻苦，没有引起别人的重视，没人为他引见。
一气之下，苏秦为求取功名，他变卖家产，置办华丽行装，去秦游说秦惠王，欲以连横之术逐步统一中国，未被采纳。由于在秦时日太久，以致盘缠将尽，只好衣衫褴褛地返回家中。亲人见他如此落泊，都对他十分冷淡。他父母狠狠地骂了他一顿；他妻子坐在织机上织帛，连看也没看他一眼；他求嫂子给他做饭吃，嫂子不理他扭身走开了。
苏秦羞愧难当，下决心用功学习，便拿出师傅送给他的《阴符》一书，昼夜苦读起来。读书时他准备了一把锥子，一打瞌睡，便用锥子往自己的大腿上刺，强迫自己清醒过来，专心读书。如此这般坚持了一年，他再次周游列国。当时战国七雄中，秦国仗着强盛不断发兵进攻邻国，占领不少地方。其它六国都很害怕，想方设法去对付它。苏秦提出“合纵”抗秦，意思是六国联合起来共同抗秦。因为六国位置是纵贯南北，南北为纵，所以称为“合纵”。这次终于说服齐、楚、燕、韩、赵、魏“合纵”抗秦，并手握六国相印。苏秦缔约六国，联合抗秦，投纵约书予秦，使秦王不敢窥函谷关达15年之久。
从孙敬和苏秦两个人读书的故事引申出"悬梁刺股"这个成语，用来比喻发奋读书，刻苦学习的精神。 他们这种努力学习的精神是好的，但是他们这种发奋学习的方式方法我们不必效仿。
查看全文：http://www.thn21.com/wen/show/9695.html