从前有兄弟俩，哥哥很狡猾，弟弟很老实。他们的父母去世以后由哥哥主持分家。哥哥说他婆娘儿女一大家人，住房窄了住不下，就分一正两厢房的四合院，弟弟一个人，一人吃饱饭全家不饿，就住山坡上堆灰的草棚。家里的牲畜就一头大牯牛、一只狗，哥俩约定，分家的第二天早上，谁起得早谁就归牛。分家的这天晚上，哥哥让嫂嫂炒了两碟花生米请弟弟喝酒，把他灌得烂醉如泥。等他一觉醒来，太阳已经竹竿高了，哥哥早已牵上大牯牛犁了一大片地了。弟弟只好扛着铧口带上狗去犁土。到了地里，弟弟正准备给狗套上枷担，同村的钱罗汉就来了。钱罗汉名钱几多，因家财万贯，得了这个浑名。他最爱打赌。现在见弟弟荒唐透顶地用狗犁土，不觉又激起他的赌瘾。他对弟弟说，你果真能让狗犁土，我就输你50两银子，如果你输了，就请我喝顿酒。弟弟说，要得。钱罗汉裹了大卡长的一截叶子烟坐在石头上笑眯眯地吞云吐雾，准备看弟弟的笑话，然后安安心心地到他家去喝酒。没想到弟弟给狗套好枷担铧口，像眉日眼（像模像样）地驱赶着狗犁起土来，不多一会儿就把一块半亩地犁完了。钱罗汉哈哈一笑，跑回家给弟弟拿来了50两银子。
哥哥听说弟弟用狗犁土，与钱罗汉打赌赢了50两银子，羡慕得了不得，就牵上大牯牛来强行换走了弟弟的狗。第二天哥哥满怀企望的带上狗去犁土，也碰上钱罗汉来打50两银子的赌，不同的是，无论谁输了都要给对方输50两银子。哥哥在给狗套枷担的时候，被狗咬得鲜血直流。没办法，只得给钱罗汉50两银子。钱罗汉笑哈哈地兜上银子回去了。哥哥白白的赔了50两银子，还被狗要伤了，气不过就把狗打死了。弟弟伤心极了，就把狗背回来埋了。不久，在埋狗的地方长了根竹子起来。弟弟知道这竹子是狗变的，每天早上都要去看一看，摸一摸，有什么高兴或烦恼，都要对竹子唠叨唠叨。竹子很快就长大了，弟弟每早上再去模它，摇它，竹子上就掉下许多银子来。就这样，弟弟就发了家，卖田置地，修了一栋和哥哥一模一样的房子，娶了一个乖不过的媳妇儿。哥哥迷惑不解，弟弟不偷不抢，不会做生意，哪来的那么多钱？他就经常暗地里跟踪弟弟，终于发现了弟弟发财的秘密。有一天早晨，他抢在弟弟前头去摇那根竹子，结果上面掉下来许多狗屎，差点把他埋在竹子下。他气不过，回来拿起到就去把竹子砍了。
等弟弟起来去看他的竹子，见已经被人砍了，很伤心。他把竹子扛回家花成篾条，编了一个鸡笼，准备有空到集市上去卖几只鸡来喂。没想到鸡笼里还没有鸡，每天早晨起来就有满满的一笼鸡蛋。这样，弟弟每天都要挑一挑鸡蛋到街上去买。不久，这个秘密又被哥哥知道了，就私下编了一个一模一样的鸡笼把弟弟的鸡笼偷偷换了。可哥哥把鸡笼拿回家，每天早晨得到的不是一笼鸡蛋，而是一笼鸡屎。哥哥很生气，一把火就把鸡笼烧了。弟弟知道后很伤心，就把鸡笼烧的灰全部装回家，放进一个花盆里，准备有空去找一棵梅花栽在里面。没想到第二天一早他就被一阵悦耳的鸟叫惊醒。他睁开眼睛一看，窗台上的花盆里一小树梅花开得正艳，一只美丽的小鸟站在枝头欢快的鸣叫。弟弟很高兴，急忙穿上衣服去捧这只可爱的小鸟，可小鸟却从窗子飞走了。弟弟急忙追出去。追啊追，一直追到傍晚，来到一座大森林里，那小鸟才在一棵大树上停下来。这棵大树下有一个宽阔的草坪。弟弟想，小鸟的窝一定在这棵树上。他就顺着树干爬上去。大树的枝叶很繁茂，弟弟爬上去没有发现小鸟，正有些着急，忽然树下传来了几里哇啦的喧闹声。弟弟透过树叶向下一看，只见树下的草坪上聚满了奇形怪状的人。他们有的牛头马面，有的豹脸人身，有的狮身人面……只见一个猫脸人身的家伙把鼻子缩了缩说，怎么有股生人味儿？一个狗身人脸的家伙说道，我们刚吃了几个人，哪能没生人味儿呢？开宴吧，我的酒瘾可犯了好一阵了。弟弟伏在上面，大气也不敢出。只见一个狮身人面的家伙双掌一拍，一个长着狐狸嘴脸的怪物信手摘下几片树叶用手撕成新月的样子往四周树干上一贴，那些新月形的树叶就如月亮一般发出亮光来，把整个草坪照耀得如同白昼一般。狮身人面的怪物又把双手一拍，草坪上立即出现了几十张大圆桌，每张圆桌四周都摆了一圈椅子，圆桌和椅子油光发亮。狮身人面的家伙走过去坐在的一把很大的太师椅上，从怀里摸出一个黄灿灿的金杯往桌上重重一放，道：“金杯一厾，满酒脍肉。”一眨眼间，十几张圆桌上就摆满了热气腾腾的山珍海味，杯杯美酒醇香扑鼻。这群怪模怪样的人狂饮大嚼，一直闹到半夜，一个个醉得乱七糟八地趴在桌上、靠在椅子上、横卧在地上，有的甚至相互压住，鼾声如雷。弟弟悄悄从树上溜下来准备逃走，可一下到地上，见那只奇妙的杯子在狮身人面的怪物趴的那张桌子上闪闪发光，不觉动了心，壮着胆子轻手轻脚地走过去把杯子拿来揣进怀里往家跑。
回到家，天已大亮。他媳妇见他疲惫不堪，就要煮饭给他吃，他说，不用，让她去把哥哥叫来喝酒。他媳妇说：“你疯了？饭没煮，菜没炒，怎么请人喝酒？”他说，你别管，只要去把哥哥请来行。他媳妇没办法只好去把哥哥请来，哥哥刚一落座，弟弟就从怀里掏出金杯重重地往桌上一放，说道：“金杯一厾，满酒脍肉。”一桌上好的酒菜就神奇地出现在大家面前。哥哥羡慕得要死，趁弟弟有些酒意，很快就把金杯的来历套出来。第二天一早，哥哥告诉了家人一声，就上路去寻弟弟一样的宝贝杯子去了。根据弟弟的讲述，在天黑之前他找到了那片森林。趁那批怪物还没有回来，哥哥爬到那棵大树上躲起来，希望有弟弟一样的好运气。不久，天黑下来，那些怪物回来了。他们一聚到草坪上，都缩着鼻子说：“怎么有生人味儿，一定是偷金杯的又来了。”于是，他们马上展开大搜索。哥哥很快就被一个猴头人身的家伙从树上揪下来。哥哥差不多被吓傻了。那狮身人面的怪物道：“弟兄们，你们说，如何处置这个可恶的强盗？”哥哥急忙争辩道：“金杯不是我偷的，不是我偷的。偷金杯的是我弟弟。你们要惩罚就去惩罚他。我愿意给你们带路。”但他的声音很快被怪物们的声音淹没。有的说，撕了他，有的说给他抹上黄泥烤来吃，有的说干脆把他扔进甄子中清蒸来吃……一个狐脸人身的怪物说：“你们的主意都太便宜他了，不如拉长他的鼻子。”他的意见得到了大家的一致赞赏，都怪叫道：“对，拉长他的鼻子，拉长他的鼻子。”他们一边说一边围拢来，一个给哥哥的鼻子揪一爪，哥哥痛得昏死过去。等他苏醒过来，天已大亮，那些怪物已无踪无影。奇怪，面前哪来的这一堆小山似的一堆肠子？哥哥摇摇脑袋，那堆肠子居然在跟着动，这时怎么回事啊？喔，原来是自己被拉长的鼻子。这么长的鼻子怎么拖得回去呢？没办法，他只得将鼻子缠在腰杆上。缠了九十九转，地上还有几多长，他又担几圈在肩膀上，地上还有丈多长。再也没有地方缠了，只好拖着走。
由于鼻子太长，又缠绕着，呼吸特别吃力。他只好慢慢的走，稍微快一点就喘息不止。走了两三天都还没到家。他实在累得不行了，就靠在一棵大树下歇息。谁知一坐下来就睡着了。也不知过了多久，鼻子里一阵奇痒把他弄醒。他把拖在地上的鼻子拉拢来一看，只见一大群蚂蚁正在他的鼻孔边爬来爬去，大概是准备在那里筑巢呢，不觉接连打了几个喷嚏。他惊恐地看到，自己打喷嚏打出了七八根蚯蚓、一条菜花蛇和一只癞蛤蟆。大概是菜花蛇追癞蛤蟆追到他的鼻子里去了。他想，回到家，无论如何都要一剪刀把鼻子多余的部分剪掉，否则危险得很。他急忙爬起来往家里走，回到家，天已经黑了。刚一走进院子他就吼道：“老婆，老婆，快把剪刀拿来。”他的老婆有些耳背，没听清楚他的话，糊里糊涂地到、道：“拿扁挑（扁担）来啊，你得了多少宝贝，到屋了还要用扁挑挑？”哥哥气愤愤地骂道：“聋头浊耳的，拿剪刀哎，扁挑。”他一生气，脚步就乱了，一脚踩在拖到地上的鼻子，一跤跌进水井里。他老婆端着桐油灯出来见院子里没有人，还以为刚才是自己耳朵发麻，听错了。幸好跟出来的儿子听到水井里有挣扎的声音，又在井口发现拖在外面的一大截鼻子，娘俩才赶忙抓住鼻子用力往上拉，好半天才把他从井里拉上来。
这回掉到井里，全靠长鼻子拖在外面才没丢性命，哥哥放弃了剪掉它的念头，决定要充分发挥长鼻子的优势。第二天，他让老婆坐在忘忧湖的岸边，抓住自己长鼻子的前端，他潜下水去偷小龙王的金银珠宝。第一次他就成功地偷到白银500两，珍珠1000颗，夜明珠一颗。这次尝到了甜头，他每隔几天就要潜下水去偷一次。很快就发了家，又修了一栋大大的四合院，买了两千亩良田，过上了不劳而获的日子。人们都尊敬地称他长鼻子员外。但长鼻子员外还不满足，他很想盗取小龙王的宝珠。一天，他让老婆像往常一样坐在岸边抓住他鼻子的前端，自己潜下水里去盗取小龙王的宝珠。但不知小龙王把宝珠藏在那里的，他在下面找了一天一夜都没有找到。他的老婆在岸边实在疲倦极了，不知不觉就睡着了，手里的鼻子掉进了水里，被一只大乌龟当着一条黄鳝一口咬住往肚里吞，可怎么也吞不完，这位贪婪的饕餮家就决定不再寻找别的食物，衔住员外的鼻子躲到忘忧湖深处的一个岩洞里慢慢享用起来。饿了就吞几口，困了，就衔着长鼻子睡觉。长鼻子员外自然是被闷死了。
这个故事绝对是真的，讲这个故事的人小时候还往长鼻子员外的鼻孔里偷偷撒过胡椒面呢！害得长鼻子员外不住地打喷嚏，眼露水都呛出来了。讲这个故事的人的孙子是一名潜水运动员，前不久他回来休假，潜到忘忧湖的下面，发现那只大乌龟还在那个岩洞里慢悠悠地吞着长鼻子员外的鼻子呢。
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