牦牛，其貌不扬，似乎不屑一顾。但在青海，尤其是在牧区，几乎无处不见它的身影，它是很惹人喜欢的牲畜。
牦牛绒多，毛长而密。毛可制披衣、帐篷、口袋和绳索，绒可制毛呢、毛毡，皮可制革。其肉鲜而不腻，其乳含脂率平均5%以上，适于制酥油。可以说，耗牛全身皆是宝。
经阉割后的公耗牛，在海拔4000米的高寒地带，驮上100多公斤重物。跋山涉水，不畏严寒，不怕风抄，日行40余公里。由于它其有负重远行的非凡本领.所以燕得“高原之舟”的美称。
牦牛驯化的历史源远流长。据史料记载，远在新石器时代，生活在现今青海境内的羌人，就开始驯养野耗牛了，历经数千年的漫长岁月，终于将它驯养成肉、毛、乳、役兼用的优良家畜。我国耗牛数最约占世界1/2,现分布于我国青海、西藏3000米以上的高寒地区。
人们为什么称骆驼为“沙淇之舟”呢?那是因为骆驼能载着很重的货物在炎热的沙摸中行走好几天，而不需要吃任何食物，也不需要喝水。
原来骆驼的驼峰充满了脂肪，必要时可将它变为食物和水，这时它的驼峰就变得更高大而坚固。但当旅行结束时，骆驼消耗完峰里那些水和食物，驼峰就不再是坚固而直立的了。
骆驼还有几个适合于沙淇旅行的特点:
它们的嘴唇上筱盖着厚厚的、粗糙的毛，当它们吃生长在沙摸中的多刺的植物时，可以起保护嘴唇的作用。
当沙漠中刮起攀风时，沙位也进不了骆驼的耳朵，因为它耳朵里长了许许多多的小绒毛。
骆驼有着长长的眼睫毛，可以防止它的眼睛被沙子迷住。
骆驼还可以把鼻子闭起来进行呼吸。
骆驼的脚长的是肉趾，很适合在沙摸中行走。它的脚不会陷进沙子里去。
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