威廉·莫伦特斯，1954年出生在华盛顿特区，6岁时随父母迁居到西雅图。他的父母都是犹太人，他们一生养育了6个儿女，他是他们的第三个孩子，也是这个家庭中的第一个男孩。如今，他在纽约经营着一家食品贸易公司。确切地说，这家公司是他继承的父亲的遗产。公司的生意5年前就开始走下坡路，因为不知什么原因，现在的人们对吃的要求越来越低，却对旅游和健身更感兴趣。
虽然生愈难做，但威廉·莫伦特斯仍然非常努力，因为他有4个子女，他们中的三个都还在接受教育，而每年高昂的学费实在不是一笔小数目。这个年头，好像除了食品的价格在下降外，别的一切东西都越来越昂贵，特别是商学院MBA的学费。但他仍然决定支持他的子女接受最好的教育，这一方面是因为犹太人一贯重视教育的传统，另一方面他也有切身感受。他曾与比尔·盖茨在中学是同班同学。
有必要介绍一下西雅图湖滨中学的情况，因为正是在那里，他认识了一个日后令他崇拜的人——“商业之神”比尔·盖茨。
威廉·莫伦特斯于1967年秋天进人了西雅图湖滨中学，上七年级，那时他13岁。湖滨中学是一所私立预科学校，只招收男生，虽然那里收费之高在西雅图首屈一指.每一学年的学费要上千美元，但它的学风和教学品质在当地也是无可匹敌的。如今，湖滨中学仍然保持有良好的声誉，这个学校毕业的许多学生都成了社会的栋梁之才。它已经享誉天下，获得了“天才摇篮”的美称。有人曾经这样说过:“在这里，即使最愚笨的孩子也会聪明起来。”大家认为这一切都与盖茨有着直接的关系。
当时，许多上流社会的人士都把他们的子弟送往这所学校，由于招生的范围限制的很小，这所学校的规模并不大，仅有300名学生。当威廉·莫伦特斯读完小学学业的时候，他的父亲毫不犹豫地就把他送到了这所有着良好声誉的中学。他父亲的想法很简单，他想让威廉·莫伦特斯在这里接受最好的初中教育，因为他信赖这所学校的老师们。但他其实并不知道，给威廉·莫伦特斯留下最深印象的，或者说这所学校给予威廉·莫伦特斯最多的并不是教员们，而是他的同学比尔·盖茨。威廉·莫伦特斯说:“可以奄不夸张地说:比尔真是一个天才的商人，他日后的历程充分证明了这一点，我从他的身上学到的，要比从我父亲那里学到的多得多。
少年时的回忆总是美好的，湖滨中学的学习生活在今天仍然历历在目。威廉·莫伦特斯不止一次地把盖茨的故事讲给他的孩子们听。他想让他们明白:一个人贫穷可以有各种各样的原因，但如果一个人非常富有，那他一定得具备热情、自信、专注和勇敢的品质。