我家养了一只胖乎乎的豚鼠。许多人对豚鼠这个名称很陌生，豚鼠又名荷兰猪，原产于南美洲北部。那里有广阔的适于豚鼠生长的大草原和沼泽地。
豚鼠体态憨然，招人喜爱。身体短粗浑圆件部较大，颈部和四肢较短，无尾。身长在220-355毫米之间，体重一般不超过700克。豚鼠的毛因种类不同而显示差异，分为短毛、长毛和硬毛三种;颜色多样，有白、棕、灰、淡黄等。它的两眼黑亮，周围有长长的睫毛，嘴很小，上唇分裂，很象兔子的三瓣嘴。豚鼠的耳朵呈半圆形，象猪耳朵一样柔软地聋拉着，耳壳较薄而血管鲜红明显。前肢有四趾，后胶有三趾，后肢比前肢长一倍，趾的爪短而尖利。
三五成群的野生豚鼠掘洞穴居，喜爱安静环境，由于这种习性，当人把豚鼠抱在怀中时，它总喜爱钻入人的腋下，或将头埋在角落缝隙中以求安全。豚鼠胆小温顺，十分机警，听到有人接近自己，便四周奔跑，寻找藏身之处。对人的“嬉弄”通常服服贴贴地忍受，偶尔发出“咕咕”的叫声。豚鼠的耳朵对刺激反应非常灵敏，猛然的叫喊常使它惊起，呆立很久，录音机中的“迪斯科”会使它不安地转圈或发抖。它对病菌和毒物很敏感，并且极易得肺炎。动物的心率快慢与它们的寿命长短有密切关系，这是有一定科学根据的。豚鼠的心率较快，约每分钟280次，寿命一般为4-5年。
豚鼠为杂食动物，家养豚鼠能吃米饭、面条、饼干、苹果以及多种绿色蔬菜，对豆腐、豆芽很感兴趣。它的食物中不能缺少维生家C，因为它不能自己在体内制成维生素C，如果食物中缺少维生素C等营养元素，它便容易脱毛。豚鼠饥饿了会发出微小尖锐的叫声，很能引起人的怜悯之情。它的食量较大，最多时，几只豚鼠一次能吃下一棵白莱，不喝水。
饲养豚鼠要注意使室内温度基本恒定，因为它调节体温能力较差，高温会降低它的抵杭力，低温易得感冒。饲养所用的笼子不能为正方形、长方形，否则它会沿着笼子边缘不停地奔跑，直至累死。豚鼠的窝里最好铺上锯末或干草，豚鼠在这样的环境下，皮毛会变得清洁、柔软而光滑。
据说豚鼠是二十世纪初由日本传入我国的。现在许多医院、医学研究所都用它作实验，因为一些实验必须使用豚鼠，不能用其他动物取代。人们都喜欢养猫或养狗，却不知道养豚鼠也是件趣事，而且并不费事，感兴趣的人不妨养养试试。
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