林肯是美国第16任总统，他的一生充满了艰辛和坎坷。他出生贫寒，9岁时母亲去世，15岁才开始读书；24岁时他与人合伙做生意，却经营不善而倒闭，并因此负了15年的债；25岁时他的初恋安妮因病去世，这使他悲痛万分，此后经常出现情绪抑郁；32岁时他与玛丽.托德小姐结婚，婚后时因妻子脾气暴躁而经常有家不归；35他时开始竞选公职，几乎输掉了每次的重大竞选；52岁时他当选美国总统，结果南北战争很快爆发，北军在人员、军备上都优于南军，却在战场中一再失手，本来计划打两年的内战整整打了四年，令林肯饱受煎熬；56岁时南北战争终于结束，林肯也再次当选总统，可他却在福特剧院看戏时被人刺杀…… 林肯的一生是在接踵不断的磨难中度过的。挫折是他生活的主旋律，抑郁是他个人的大敌。但林肯还是挺了过来，直到最后一刻！
不光如此，林肯喜欢笑，因为笑是他缓解压力的药方，笑可使他从无尽的烦恼中获得片刻的休息。更重要的是，笑可以升华林肯的情绪，使他及周围的人从“苦恼人的笑”中获取智慧的提示。 一次，林肯与竞选对手道格拉斯进行辩论。道格拉斯在辩论中指控林肯说一套做一套，是一个地地道道的两面派。待林肯上来讲话，他首先说：“道格拉斯说我有两张脸，大家说说看，如果我有另一张脸的话，我能带着这张脸来见大家吗？”他的话逗得哄堂大笑，连道格拉斯本人也跟着笑了起来。 林肯初任总统时，曾有一个议员取笑林肯的父亲是个鞋匠，林肯回应说：“不错，我父亲是个鞋匠，但我希望我治国能像我父亲做鞋那样地娴熟高超。”他的话立即博得人们的一片喝彩。
一天，林肯和他的大儿子罗伯特乘马车上街，街口被路过的军队堵塞了，林肯开门踏出一只脚问一位路人：“请问这是什么？”林肯的意思这是哪个部队，那路人以为他不认识军队，便答道：“联邦的军队呀，你真是个他妈的大笨蛋。” 林肯说了声“谢谢”，关上车门，然后严肃地对儿子说：“有人在你面前说老实话，这是一种幸福。”紧接着他又说：“我的确是个他妈的大笨蛋！” 还有一天，林肯与国务卿威廉姆.西华德、秘书约翰.海前往新任联邦军波托马克军团司令的麦克累伦将军的寓所拜访(他是美国内战爆发后林肯任命的第一位军团司令)。仆人告诉林肯将军外出参加婚礼未归，大约等了一个小时，麦克累伦将军回来，却不睬林肯等人径直上了楼。又等了约半小时，仆人再次前去禀报，得到的却是一句冷冰冰的回话：“将军已经上床睡觉了”。 在回家的路上，西华德和海都对麦克累伦的傲慢行为感到愤慨无不，林肯却不以为然。他反而劝慰俩人不要计较细节，末了还一脸认真地说：“只要麦克累伦能为我们赢得胜利, 我情愿为他牵马。” 麦克累伦后来被证明是一个胆小如鼠的将领，林肯不得不撤换他。倒霉的是，林肯后来换上的几个将领也都不足胜任，直到最后换上了格兰特将军，才在前线捷报频传。可没多久，有人向林肯投诉格兰特将军在前线时常喝酒，对此林肯笑笑说：“我真想知道格兰特喝的哪一种酒，这样我就可以给前线的每一个将领送一瓶去。” 林肯喜欢讲笑话，每当他讲笑话时，他的脸会放光，他的眼睛会发亮，他的声音会颤抖，有时他还会手舞足蹈地先大笑起来。可笑过之后，林肯的情绪时常会立刻低落下来，一脸忧伤地望着众人。这，就是林肯的幽默性格.