现代作家赵树理，在反映农村生活方面，在小说的民族化、群众化方面，做出了杰出的贡献，因而被人们誉为描写农村的“铁笔”、“圣手”。
赵树理是山西省沁水县人，出身贫农家庭。他从小参加生产劳动，过着被剥削的艰苦生活:很小就喜爱民歌、民谣、鼓词、评书和地方戏曲，还是个摆弄各种乐器的好手。这些经历，对于他通晓农业生产和北方农村的生活习俗，熟悉农民的文化风尚和艺术爱好，培育自己创作的大众风格，提供了有利条件。
1943年，抗日敌后根据地太行山区一个村子里，有一对青年男女相爱。村长，一个有妇之夫的富农子弟，因追求这个女青年不成，就联合几个村干部暗地开会，用腐化罪名斗争男青年，最后竟把他活活打死。此时，赵树理正随工作单位驻在这里。他马上根据这个案件，创作了著名短篇小说《小二黑结婚》，热情歌颂为争取婚姻自由与封建势力及思想做斗争的农村进步青年，刻画了小二黑、小芹、二诸葛、三仙姑等栩栩如生的人物形象。彭德怀同志为《小二黑结婚》的出版题词，对该书给予这样的评价:“像这样从群众调查研究中写出来的通俗故事，还不多见。”随后，赵树理参加了太行山农民的减租减息和反奸反霸斗争，并以此为题材，又创作了被誉为“解放区文艺的代表之作”的《李有才板话》.郭沫若评论《李有才板话》说:“我是完全被陶醉了，被那新颖、健康、简朴的内容和手法:这儿有新的天地，新的人物，新的意义，新的作风，新的文化，谁读了我相信都会感兴趣的。" 1945年冬，他又发表长篇小说《李家庄的变迁》，表现一个村庄的农民与地主20年间的斗争历程。与此同时，还写了许多优秀中、短篇小说，如《盂祥英翻身》、《地板》、《福贵》、《小经理》、《邪不压正》、《传家宝》、《田寡妇看瓜》等。在短短几年间，赵树理就以积极贯彻文艺为工农兵服务的方针，并最早取得丰硕的成果，成为解放区最受群众欢迎的代表作家，成为写
农村的“铁笔”、“圣手”。