白居易新乐府诗(卖炭翁》中有一句“回车叱牛牵向北”。其中“回车”一词历来有争议。卖炭翁在南山中伐薪烧炭，驾车到“市南门外”，而皇宫在北面，要把牛车牵人宫中，何须要回车?难道是大诗人写错了吗?有人不禁要这样问。
其实不然。对于“回车”，我们可以作如下解释。
卖炭翁见“黄衣使者白衫儿”翩翩而来，就马上赶起牛车，掉头想走。可是已经来不及了，黄衣使者白衫儿已赶上卖炭翁，把牛车又掉了回头，牵往皇宫，这便是“回车叱牛牵向北”。
“回车”一词用得妙。乍一看，并不会发觉，细细品味，才会有所得。从“回车”被解释为卖炭翁掉头想走的意思可以看出，老百姓在官市制度下深受灾难，苦不堪言，成了惊弓之鸟。卖炭翁大约也有过如此经历，一见宫中宦官使者就赶快避之，否则就难以谋生了。同时也衬托出宫使明为买，实为抢的强盗行径，揭露了宫市制度的丑恶本质和对穷苦劳动人民的压榨与剥削，从而产生强烈的讽刺效果。
“苦宫市也。”小小“回车”一词，就把当时的情景淋漓尽致地表现出来，更为突出中心起着举足轻重的作用。