庄周喜欢巡游，有一天在旷野中发现一棵高大的榨树，这棵树是什么样子呢?树干上显现出千年沦桑,既有瘤,又有疤痕，而且歪歪扭扭，树上没几片叶子，枝枝丫丫的,闻起来，臭烘烘的。问起当地的老人。他们都说，这棵老树在他们爷爷的爷爷的时候就有了。不知道活了多少年，恐怕有一千年了吧。庄周再看看四周，一棵好树也没有。都被人砍去了，不是搭房子。就是做家具,或是当劈柴烧了。唯有这棵臭椿树却享尽了天年。
庄周感叹道，看来好木头是最先被砍掉的。它们的二有用”反而害了自己。这真是有用不好,没有用反而混得错。你想，那臭椿树谁会去碰它，大家说没有用好，还是有用好----“没有用好，有用不好。”